“好一个魔法师墨林！
孩们出生之&，我们俩都忍不住哈哈大笑起来。
直到在维加斯赌博时，在这个世界ศ上？他们有什么义务支持我去执着地写作？他们对我的怨恨是人之常情啊！只是从此以后，我炮制这么一个恶果的原因是出自&#x。我才大彻大悟――，然而就连他，唯一能理解我á，还是让我痛苦地感觉出来了。我告诉他当然是维丽，从去年开始也对我感到失望&，因为他是我从小就相依为命的亲哥哥啊！
阿迪曾经问我叫了谁来接我出院，虽然他在我面，那就是存心要创น造条件来抱怨一下大家，我却对她说假如阿迪来不了我完全可以自己坐出租车回家，其他亲友理所当然都以为由我的家人来接我，所以就出现了这么เ一个ฐ谁都没有来接我出院的结局。他们在我心目的价值也就与以往截然两样了，而当维丽ษ表示她准备来医院接我。”他一说完，婚姻生活开始乏味，每天每周都如复印机一般地机械运作，据说这就是正常家庭的幸福标准。维丽和我从不出远门，节假日我们一家就和她娘家的或者我哥哥家的亲人们聚餐。我上夜班的时候，她会和公寓里的房客们互相串串门。她交了很多朋友，周末的晚上，当这些朋友举行派对时，她总是兴高采烈地去参加，而我则是坚决留在家里照看孩们和写作，任维丽怎么动员我都足不出户。轮到她在家里招待这些朋友的时候，我厌恶极了，而且丝毫没有掩饰这种不耐烦的情绪，搞得维丽往往因此而不开心。记得有一次，我以照ั料孩为借口，躲到卧室里看手稿，维丽见我失踪得太久了，忍不住扔下朋友来找我。当发现我只是为了而不肯回到她的派对上去的时候，她伤心欲绝，脸上那种极端痛苦的表情令我至今仍记忆犹新。
戴安妮的第二手牌以一个自然赢了A先生的七，A先生恶狠狠地怒视着她，恨不得一口把她的好运气给吞掉，偏偏这女的举止无可挑剔，他找不到เ借口骂她以泄愤。
佐顿的遗孀离开维加斯的时候，郭鲁尼伏特、前参议员和律师护送她走上豪华轿车桑那都大酒店免费提供豪华轿车接送，就如同酒店免费提供其他一切服务一样。小伙墨林一直在等待着她，看见她走出来，就迎了上去，对这位美貌的太太说：“我的名字叫墨林，是您丈夫的朋友，对他的死我感到难过。”
他们默默无言地坐着，彼此都很轻松愉快。墨林穿着这件红蓝外套，看起来就像是个魁梧的运动员，他起码比佐顿年轻十岁，漆黑的头发又浓又密，也比佐顿更兴奋更热切地等待着即将到来的那场碰撞运气的搏杀――夜间豪赌。
“然后我叙述一下学史上一些有着最辉煌ä成就的故事，我们时代化巨เ匠的私生活的秘闻。我会特别提到一个疯狂的狗杂种，谈谈可怜的、充满勾心斗角的天才世界ศ、骗人的世界以及典雅的学世界ศ，所有这些都离不开一个ฐ淫字。一些复杂的想法不至于使你们迷失方向，但会使你们觉得有趣。最后在好莱坞的大结局，主人公如愿以偿：金钱、名誉和美女……请别走开――以及这些是如何化成灰烬的。
交替使用第一、第三人称叙述，以墨林我串ธ联场景，似红线串珠。这样，作者既能跳出三界，客观冷眼观察，增强理性描写的力度，又能以“我”直接进入故事情节，抒发亲身感受，从而增加故事的可信度。
郭鲁尼伏特移步到巨大的窗前，欣赏着远处笼罩在朦胧月色的沙漠和山峦。
“你没有拿到钱吧？”他背对着科里问。
科里仍然双眼看着他回答：“我是个ฐ大笨蛋，那ว小伙说要等到我们把佐顿送上了飞机后才拿钱，这样一来我和戴安妮也只好同意，这种错误我永远都不会再犯了。”
郭鲁尼伏特转过身来，心平气和地说：“错误人人都会犯，只要不是致命的就不要紧ู。你以后还会犯更多的错误。”他把饮料é喝完后才问：“你知不知道佐顿为什么เ要自杀？”
科里耸耸肩，说：“也许是他妻席卷了他原来拥有的一切后离开了他，也许是他患了癌病之类的绝症。在最后的几天里，他看起来真是三分像人，七分像鬼。”
郭鲁尼伏特点了点头，又问：“在纸牌赌档当内线的那个女郎的床上功夫如何？”
科里又耸了耸肩回答道：“还不错。”
突然，科里惊讶地看见一个浓妆艳抹，满身珠光宝气，挎着个ฐ时髦手袋的年轻女郎从卧室走到客厅来，科里认出她是一个在酒店舞台上演舞的女演员。她不是陪客的舞女，而是演员，长得很漂亮，他记得她着在舞台上翩翩起舞艳惊四座的芳容。
女郎吻了吻郭鲁尼伏特的嘴唇，没和科里打招呼，郭鲁尼伏特也没有给他做介绍就送她出门了。科里看见他从钱包里取出一张百元大钞，在开门时，他握了握女郎的手，这张钞票就不见了。她走后，郭鲁尼伏特回到客厅，坐在沙发上。他打了个手势让科里坐在他对面的软椅上后，说道：“我非常了解你，你的扑克牌玩得出神入化，赌21点能够巧妙地算出牌架上的剩牌，还有，从你为ฦ我所做的事，不难看出你是个ฐ绝顶聪明的人，我早就派人摸清了你的底细。”
科里点点头，等他继续说下去。
“你是个赌棍，但不滥赌，而且你可以先算出赌局。相信你也很清楚赌城的规矩，凡是能ม预测赌况的人最终都不准进入赌场。这里的赌档老板们早就打算把你扔到沙漠里去了，是我制止了他们，关于这些，你也是知道的。”
科里还是一言不发地点点头，等他往下说。郭鲁尼伏特直视着他的眼睛说：“除了一件事，我把你的电话全录了音，那就是你和佐顿ู的交往以及你对待那个小伙的方式，至于那个女郎，我知道你是不在意的，所以在我们继续往下说之前，你先给我解释一下和这些人的关系。”
科里不紧不慢，小心翼翼地说：“您知道我的精力过剩ທ和好奇心重，碰上佐顿这么一个行为ฦ古怪的人，我有一种和他能办成一件大事的预ไ感，至于那个小伙和女郎都只是陪衬而已。”
郭鲁尼伏特问：“那ว小伙是什么เ人？他和奇曲斗ç得可不简单。”
科里耸耸肩赞叹：“好一个棒小伙！”
郭鲁尼伏特和颜悦色地说：“你真的很喜欢他和佐顿，对吧？要不然你就不会站在他们一边和我作对了。”
科里瞥了一眼书架上那数百本书，恍然有种预ไ感，于是他答道：“是的，我喜欢他们，一个ฐ人活在世上总会有些知心朋友。那ว小伙写过一本书，但没挣几个钱。他们都是大好人，值得信任，和他们在一起完全不用担心有尔虞我诈的情况，我认为这对于我来说是一个全新的体会。”
郭鲁尼伏特笑了，他欣赏科里的这种急才，觉得很有趣。其实他博览群书的事鲜ຒ为人知，就是因为ฦ他认为这是一件可耻的罪行――作为一个知识渊博的学者是不应该开设赌场鼓励人们堕落的。“那ว个小伙叫什么名字？他写的那本书叫什么？”他似乎是在漫不经心地问，内心却是真的很想知道。
科里说：“他的名字叫约翰-墨林，书名我可就不知道了。”
郭鲁尼伏特说：“我从来都没有听说过这古怪的名字。”他把这名字玩味了一会儿，又若有所思地问：“这是他的真名吗？”
“是的。”科里说。
接下来是一段长时间的相对无言，郭鲁尼伏特似乎在苦苦思索着一件什么เ事。半天，他终于舒了口气，抬起头来对科里说：“我准备给你一个ฐ机会――如果你能够不多嘴多舌地按照我的吩咐去做，你将会挣大钱并当上这家酒店的总经理。我喜欢你也信任你，不过你也一定要牢记：如果你胆敢背叛我，就会有麻烦，我指的是极大的麻烦！我的意思你听清楚了没有？”
“听懂了，”科里答道，“您的话不能吓住我，您知道我是个狡猾的骗。当然，如果形势需要，我也可以做到开诚布公，忠心耿耿。”
郭鲁尼伏特轻轻颔首道：“记住，首当其冲的是要嘴巴紧ู！”讲完这句话，他的思路忽然跳到了黄昏时分与女演员期间的情景和科里看到她从卧室里走出来的事，嘴巴๒紧是他对手下的最起码的要求，也是他事业最起作用的帮助。
突然，他又有了一种很可能ม大权旁落的危机感，这种感觉在过去一年常常困扰他，搅得他心神不定。每当这种时候，他总是马上下楼去，因为只要在自己้的赌场一站，他就能ม得以充电般地重新า振作起来――他就像神话故事的巨เ人那样，能够从他赌场那朝气蓬勃的运作获得能量，从那些雇员敬畏的眼光获得活力，从那些他认识的心甘情愿地来输钱的财大气粗甚至是权势倾国的名人获得自信。
他这次只顾沉思，停顿的时间太长了，看到科里正全神贯注而且好奇心十足地盯着自己，才猛然记起自己原来在给新า助手上课。
“嘴巴一定要紧，”郭鲁尼伏特又强调了一次，“你必须放弃你那ว些价廉质劣的骗行径，特别是不要再欺骗女人。她们不就是要些礼物吗？给她们就是了！不就是花10่0、100่0่美元的事吗？记住，付了钱以后就不再欠她们的人情了。你一定要还清所有的债，尤其是女人的债。对她们应该慷慨，除非你是个拉皮条的或者是个彻头彻尾的小人。切切牢记！”
科里开玩笑地问道：“花10่0美元？能否只给50？我又不是开赌场的老板！”
郭鲁尼伏特会心地一笑，说：“你看着办吧，只要她稍有一点价值，就该待她不薄才好。”
科里点头称是，等他继续说下去，他知道到เ此时此刻为ฦ止，所谈的全是些无关痛痒的废话，郭鲁尼伏特很快就会切入正题了，他耐心地等待着这一重要的时刻。终于，他听到郭鲁尼伏特说：“眼下，我最大的问题是如何偷税漏税，你知道要想光明正大、奉公守法，就别指望致富，但是一些酒店老板与合伙人在会计室里做手脚后，总是逃不脱联邦调查局的鹰眼利爪，往往由á于某个人走漏了风声而弄得大家焦头烂额。我可不想被搞得这么狼狈，但不做手脚又挣不到大钱，我要的就是你在这方面助我一臂之力。”
“您的意思是让我在会计室里干活？”科里问。
郭鲁尼伏特不耐烦地摇了摇头，说：“你起码得在那里呆上一段时间，学点真实本领，如果工作有成绩，就可以晋升为我的私人助理。就这么说定了，你从头做起，一路做出来，证明自己้是能干的。你明白我的意思吗？”
“明白了，有危险吗？”科里问。
“危险只会是你自己้造成的。”郭鲁尼伏特说完就默不作声地紧紧ู盯着科里的眼睛，仿佛是向科里传递一些无言的信息，并且要他马上理解和掌握这些信息。科里也盯着他的眼睛，郭鲁尼伏特的脸色略为沉了沉，稍稍露出点不安和不满，科里这才恍然大悟：如果他不能证明自己้的能干和值得信赖，如果他胆敢耍花招，他都会在最短的时间内被抛尸荒野，从此在这个世界ศ销声匿迹，与此同时，这种结局也将会使郭鲁尼伏特感到失望和沮丧ç。科里觉得有条奇妙的纽带把他们俩缚在了一块，从此息息相关，不过现在要紧的是让对方放心，所以他说：“别担心，郭鲁尼伏特先生，我知道该怎么เ做，常言道：‘人当为知己者死’，您看得起我，我也绝对不会使您失望。”