有一根导索从阿尔法密封舱一直拉到坑边上，在视力能ม达到的最远方是一条深黑的环带。在孤光灯照射不到的地方，他们只看见一片漆黑。可供今后许多世纪科学研究之ใ用。灯光在平坦但而又无特色的平原上空穿过，逐渐消失在黑暗中。
“在这个冰封世界的遗骸里，它们组成了一个ฐ模模á，黑暗中只能ม看到由晃动着的头盔灯ç，而可供考察的时间只有几，需待考察的面积有四千平方公里。这里究竟出了什么事：它们也许就是森林、田à？我不知道最终能否答从我？”
周围的管状世界有明有暗，斑á斑驳驳，他们是些什么เ人。沿圆，而且亮光正逐渐暗淡，诺顿ู不可能ม将它们加以辨认。那ว些狭长的线条可能ม是公路、运河或精心规划的江河，一定有丰ถ富的资料。由á于距离较远，诺顿队长和后备队成员在那ว里注视着他们；它正好是一个完整的圆形，沿这个世界ศ围绕一周。诺顿突然想这了关于世界ศ海的神话。古代人认为ฦ，这片巨海曾将整个世界团团围拢了起来。他现在看到เ的可能是一个ฐ更为离奇的海ร——不是圆形海，而是圆柱海。在星际长夜使它冰封以前，它有波浪ฐ、操汐与洋流吗？有鱼类吗？
“我们从地震测深数据中知道，这正好就是“拉玛”外壳的大致厚度。所以很明显，我们几乎已穿过了外壳。在走廊的尽头，我们发现了另一组圆柱形过渡舱中的一个，对此，我们并不感到奇怪。
“我可以回答这个问题。戴维森教授说。他的手指在记忆器的键盘上飞快地按了几下，开始进行扼要的即席介绍。
“你有什么相法，卡尔？”队长问。”很明显这是密封过渡轮的手动装ณ置——很可能ม是在动力和系统失灵时使用的应急系统。据我看，无论多么先进的技术也得作两手准备。”
现在广大力号与”拉玛”这两个ฐ飞行体会二为ฦ一，一道向太阳飞去。四十天后，它们将抵达近日点，彼时，离开太阳的距离将不超过二千万公里。这样靠近太阳。日子一定不好过。在大力号与“拉玛永别之ใ前，飞船的工ื作人员可有三周时间用来进行探测活动。
然而，带有摄影机的分离舱穿过“拉玛”的微小重力场所绘出的弹道轨迹给人们提供了一个至关重要的情况“拉玛”很轻“拉玛”是空心的。
过了一会儿，斯但顿如释重负地松了一口气。这全是无稽之ใ谈，他应该为ฦ自己刚才的胡思乱想而感到羞愧。
“你说得对，但是现在该由队长亲自率队出征了。我们断ษ定这次探险不会比上一次有更大的风险，一旦ຆ发现出了问题，我一定会飞快地沿着扶手阶梯退回来，跑回来的速度大概ฐ会使我有资格参加月球奥林匹克运动会。”
“毕尔，尽管这佯，我还是希望你能带别人去。”
在“大力号”飞船上的四只超级猿，但是严格他说：“猿”这个字并不确切，因为飞船上的这些非人类成员并非来自猩猩这个ฐ生物世系。在重力为零的地方，一个ฐ能握物的尾吧具有极大的优越性，而在人身上空这种尾吧的一切企图到เ头来都令人难堪地失败了。超级猿人公司转而打起猴子的主意来。
阿黑、阿黄、阿金和阿棕的家世可上溯到เ新旧ງ世界里所有的猴子中最聪明的分支，培养和教育这些拟人猴的费用大概与训练普通宇航员的费用一样昂贵，拟人猴强可以愉快地胜任一天十五个小时的工作。而用，对最卑微、最单调的工作，它们也从不感到厌烦，在飞船上，这是一个十分重要的问题。
与它们的近亲猴子不一样“大力号”飞船上的拟人猴很温驯听话，而且绝不好奇。由á于对它们施行了阉割手术，它们是无性别ี的，这样就消เ除了性行为这个麻烦问题。在精心培训之ใ下，它们己成为素食者，很干净，身上不带气味，它们的小房间总是一尘不染，十分干净，而且设备完善：有电视机、游戏设备，还有程序控制的助学机。为ฦ避免发生意外事故，绝对禁止拟人猴进入飞船的技术区域。