“我怎么知道？
兄弟俩坐在原木上，尽管是他们亲眼看见的，但还是不敢相信。“我们â，一大团粉红色的东西从湖面上直升空中，气球在它下面飘然而过。
他的话提醒了哈尔，”
“看看怎。这时。
但他们一。”哈尔说，他们才准备下去。但那怎么เ能和一条人命相比，工人收工的时候。
“是的，你们帮我们保住了一些白菜和甘薯，当最后一名工？”另一é，准备接招吧。”
“不，”他指着上面说“是他们俩害死他的。他们又遇到了新的危险。够了。”
接着出现了令人不可思，考虑如何把绳子绑到原木上去，两ä个人怎么干得了十个人的活呢？这是不可能的，库首领的要求也太过分了。
“你们活着，他就不高兴。也许因为你们是白种人，这就令他心烦。不要问我为ฦ什么เ，我不知道，这事同他过去的经历有关系。如果你们还能活下去的话，你们就会知道这个秘密了。他是个非常古怪、厉害的人。他妻子、孩子在毛里叛乱中ณ被谋杀了，这也许有点关系吧。但为什么他把帐算在你们身上，我就不知道了。”
在车站里，他发现坦嘎已经坐在他的办公桌前，面前放着一杯茶。
“听起来似乎它们已经吃过了，”哈尔说“我们不会有危险的。”
在两个吊床之间确实有个东西，但比鬣狗大得多。那儿站着一头硕大无比的狮子，它长着黑色的鬃毛，样子很像兄弟俩认为ฦ自己已经杀死了的那头食人狮。
他们离开了坦嘎的办公室，在站台上走来走去，不明白这一切到底是什么เ意思。
但第九头狮子没有加入分享山羊的行列。它看起来同其它的狮子不同——很明显它不是它们中的一员。这头狮子老些、大些，鬃毛是黑色的而不是常见的浅棕色。它蹲在一旁，紧盯着从荆棘中照ั出来的光。
“可以，如果我们能找到เ石头。”他用手在地上摸“这有一块。”
“我才不呢，”罗杰争辩道“只是有点冷。”
“你疯了？”罗杰尖叫道。
“可能吧，但只有这种办法可以试试了。”
他用整个身体的重量拉住紧急降落装置的绳子，气球顶部撕开了一个三角形的大口子，发出了很大的撕裂声，氢气立刻跑得精光，气球马上萎缩了。
如果哈尔的计划可行的话，座舱的1้2条吊绳拉住没气的气球就像拉着降落伞似的，会减缓降落的速度。
这个计划ฐ起了作用，多少起了点作用，下降的速度有所减缓，但远远不够，他们还会重重地摔在硬硬的石子地上。
哈尔尽量使自己处在弟弟的身下，这样做至少可以使罗杰不直接落在硬硬的石子上。
气球落地了，本来就已千疮百孔的座舱根本挡不住尖硬石子的碰撞，石头尖戳在哈尔的身上，因为罗杰身体的重量全压在他身上，而且戳得比较厉害，哈尔昏了过去。
气球飘落在他们身上，似乎ๆ给了他们一个ฐ像样的葬礼。
罗杰也昏了过去。他在落地时，哈你的身体垫在了下面，这一垫也许救了罗杰的命，但哈尔的骨头证明他根本不是个ฐ十分好的垫子。
慢慢地罗杰醒了过来，刚醒来时，他模糊地想，他睡在床上，盖着很重的厚毯子，他感到很奇怪，毯子上下拍打着，打得他喘不过气来，也许是帐篷垮了，在风中上下抖动着。
除了腰的地方彼一个ฐ硬硬的东西顶着外，身下的床还是挺舒服的，过了好一会儿，他才意识到那硬硬的东西是哈尔的髋骨，他们并不是在安全的营地里，而是在无垠的塞仑格提沙漠的旷野上。
哈尔在他身下一动不动。
“哈尔。”他叫了声，但毫无反应。他慌忙滚到一边，把手指按在哈尔的脉ำ搏上，什么เ也没摸出来，他又把耳朵贴在哈尔的胸口上，什么声音也听不到，因为风的呼啸声太大，他又把脸贴近哈尔的嘴吧，希望能感觉到他呼吸的热气，但旋风在鼓动的气球下吹着，根本不可能感觉得到。
他急得人都发抖了，他把躺在气球下的哈尔往外拖，感到浑身无力，差ๆ一点摔倒。他终于把哈尔拖到充满阳光但满天飞沙的地方。
气球被一阵狂风吹得向西滚去，这个无气的袋子被风吹得跑起来时倒像个ฐ展翼的大鸟。
哈尔在一阵阵凉风中渐渐苏醒过来，眼睛睁开了。罗杰激动万分。
“太好了！”他说“我还以为你不行了。”
哈尔无力地四周看了看，竭力回忆他现在在哪里和为什么เ在这里。随后，哈尔扭过头来。
“你还好吗？”
“还好。”
“气球呢？”
“被风卷走了。你感觉怎么样？落地时我肯定压着你了。”
“哦，我还好。我还想多躺一会儿，这儿真舒服。”
“你的伤口好脏，得用水清洗一下。”
“不用担心，这些石头上没有细菌，太阳光的紫外线给它们消过毒了。”
罗杰四周看了看“不知我们得走多远才能走出沙漠。”
“很远，”哈尔说。“我们最好这就出发。”
他挣扎着站起来，但立刻๑呻吟了一声摔倒在地上。他用手抚摸着他的右腿。
“是骨折了吗？”罗杰问。
“不知道，没拍片怎么知道。你没带个ฐ手提x光机吗？”
“非常抱歉。”
“我再试一次。”
他还没站起来又栽到地上。“这可不妙。这条腿不管用了，简直像根面条。”
罗杰说：“我得去找人帮忙，你能自己照顾自己吗？”
“去哪？你知道人们怎么称塞仑格提这地方吗？这是块没有人烟的地方。”
罗杰站起身，眯着眼往四周观察。
“肯定会有一个ฐ村子的。”