薛蟠端起茶来喝了一口，怎么เ这族里头&#。许是他从来就是对宝钗带着些偏见罢，总觉得这个姑娘心大心高，方แ才宝钗跟薛王氏一说话，听她一句话，还要想一想有没有别的意思，太过累了些。ษ，没事儿与这样的人相处&#，谁毛躁。他就觉？
“哎哎，”
薛蟠看人？她不，大爷，您说。可不就是自己毛躁，好歹靠山是硬的。一行走着，一行想着，摆明了自己身后头既有京营节度使的舅舅，这不，才有慢慢地踱着步ä，心里微微带了些烦躁，连个热孝都没出，就一窝蜂地来威逼？
长篇大论的说完了，犹自向薛蟠点了点头，似是示ิ意他自己全系为他着想。
一边儿说着，一边儿四下里踅摸，想是要找个ฐ趁手的东西来用。
薛蟠端了一盏青花瓷的小盖碗喝了口茶，“府里头近十年的账目可都留着？”
管事吓了一跳，忙道：“都有留แ存，不知大爷要看哪一年的？”
“说了近十年的啊，都要看。”
管事姓张，在薛家做了大半辈子的了，人很是老成。听了薛蟠要查近十年的账，虽是有些为ฦ难，还是开口道：“这账册虽是有底，可十年的东西到เ底太多了些，我这就回去叫人理了出来。”
“不必各处的都送，当铺酒楼的不要了。我只看这几年进上的采买册子，再有绸缎布庄的。”
张管事应了一声出去，到了晚间，果然遣人来说已经理了出来。薛蟠亲自带着小厮几个ฐ小厮过去搬了回去。
好歹吃了几口晚饭，薛蟠叫人点上灯，自己翻着看账册。
张管事做事很是细致，已๐经将册子分门整理好了。饶是如此，薛蟠依旧ງ费了老大的力气来看。
他屋子里的几个丫头就只见书案上铺着一张上好的雪浪纸，自家大爷手里拿着一枝果木烧成的细碳条，正伏在在那里写写画ฑ画。
秋雨性子浮ด躁，忍不住过去伸脖子看了看，见那纸上横七竖八地十几条线，上头画了不少奇形怪状的字。不由得将手搭在薛蟠肩上，问道：“咦，这是什么？”
她的声音脆ะ生生的，原本很是娇็嫩。只是薛蟠不妨，吓了一跳。手上的劲儿一岔了，炭条便折了。
“你跑过来做什么เ！”薛蟠怒了，“不是叫你们外头伺候么？都当成耳旁้风了？”
春华秋雨是薛王氏身边伺候过的，薛王氏看着两ä个丫头长得干净，人也还利落，就派到了薛蟠屋子里伺候。要说呢，这许多人家里头都有这样的例子，但凡从小伺候过爷们儿的丫ฑ头，大都会被收房。若是有了一子半女的，抬举起来做姨娘也不是难事。
秋雨的娘曾是薛王氏的陪房，老子是薛家的家生子，如今老两口子都是管事儿的，在薛家很有几分脸面。她自己生的又好，自小看多了薛家的富贵，哪里还愿意只做个ฐ丫ฑ头，日后出去配小子？她性子又爱掐尖儿，在薛蟠的屋子里很有几分隐性姨娘的架势。平日里头指使婆子叫骂小丫头是常有的。大伙儿虽是不忿她，奈何她娘在太太那里是个心腹人，因此也都并不敢惹她。
薛蟠早就看她不顺眼了，谁见过一个丫ฑ头，还在主ว子孝里头就飞着眼老想勾引少爷？更何况，这一年多他看着是个乱逛乱闯的，其实也将家里的一干奴才下人查了个底儿掉。薛讯使出来的人，大多还是老实的。不过秋雨的老子娘，可就另说了。
被当着好几个人的面儿发作了，尤其里头还有春华等素日不大对付的，秋雨一张俏脸儿涨得绯红，眼泪跟着就下来了。好在她也算聪明，在薛蟠跟前绝不至于顶嘴，只是用手掩在鼻下，手掌虚握，小指翘起，犹如兰花一般。
她今儿穿了一件儿浅青色的交领短比甲â，里头素白的薄袄，白色绫子裙，腰间紧ู紧束着一条水蓝色汗巾。因是晚饭厚了，墨黑的头发松松挽着。这么เ一哭，倒真有几分梨花带雨楚楚可人之态。
若是寻常男人看了，怕不得上前去安慰安慰？
可惜了的，她对面的是薛蟠。薛蟠这两ä辈子不喜欢女人，尤其不喜欢惺惺作态的女人。
“哭什么哭！出去！”
一声怒喝，让秋雨身子不禁一颤。抬起泪眼幽怨地看了一眼薛蟠，双手捂着脸跑了出去。
这么เ一来，另外的几个丫头也都吓着了。全都垂了头，逼着手，不敢再出一声儿。
薛蟠烦躁地揉揉眉心，本来对着一大堆的账册他就觉得头晕，秋雨又过来来了这么เ一出儿！
看看自己好不容易弄出来的“炭条笔”，就这么折了一大截儿，倒是还能ม用，只得又捡了起来继续。
忙了好几日，才算看完了，只熬得两ä眼都红了。
“大爷，太太那边请您过去一趟。”春华过来轻声道。
薛蟠也有些事情要问薛王氏，便起身来换了衣裳，把账册锁好了，这才往薛王氏的屋子里来。
可巧儿薛王氏正在和宝钗一块儿看着莺儿打络子，见了他进门，宝钗ู起身笑道：“哥哥来了。”
“嗯。”薛蟠点点头，“妹子坐下罢。妈妈今儿可好？”
“好着呢。”薛王氏这段日子过得还算舒心。儿子懂事儿了，虽说言语还是有些不着调，可到底十几岁的半大小子，多少能撑起些事儿了。再者，许是顾ุ忌着京里头自己的哥哥和姐姐，族里那些个人也并没有敢再次上门来放肆，反倒是有几个女眷上门多了，都客气着呢。
看薛蟠额头渗出了几个汗珠儿，眼中隐隐有血丝，白白嫩嫩的脸上也显得红扑扑的，薛王氏忙叫道：“同喜，去，赶紧ู着给蟠儿端冰镇酸梅汤去！”
又让同贵给他打着扇子，嘱咐道：“我听说你这几日都忙着看先前的账册子？那ว都是对过账的，先你父亲在时候每季每年都要查对，不会有错的。大热天的，我儿何苦费这个心思？”
“并不是要查对账目。”薛蟠笑道，“正是看了账册子，才有事情不大清楚，要问问妈。”
说着，从同贵手里要了扇子自己大力扇着。
同喜端了酸梅汤来，装ณ在一只极大的白瓷碗中ณ，里头加了桂花儿和碎碎的冰屑。才一端过来，便可闻见一股子细细的甜香。
薛王氏笑道：“这东西虽是解暑，我年纪大了，却是不敢用。你们兄妹俩也别ี多喝，仔细肚子疼。”
宝钗抿着嘴笑，“我也并不很热，同喜给我盛半碗便好。”
薛蟠知道薛王氏素来不用冰，接过同喜递来的碗一气儿灌了下去。抹了抹嘴角儿，抬头间正瞧见宝钗一手端着碗，一手用一柄精致的汤匙喝，举手抬足间很是舒展好看。
垂了眼皮道：“我瞧了这几年的账册，发现咱们不管是往宫里进上的，还是铺子里头自己้卖的东西，大多是金陵周边儿的——原先倒是每年都往各地去采买。这里可有什么缘故吗？”
薛王氏想了一会儿，这才开口，“这是你父亲的主ว意。我记得先前他说过，咱们的买卖铺排太大了，人精力有限，难以顾及那么多，倒是不如只做些稳妥的。也就是这几年间收敛的。我一个妇道人家，你父亲怎么说了，我也就是怎么听听。怎了？”
薛蟠又示意同喜再盛一碗酸梅汤来，自己白乎乎的手轻轻敲着桌子，“没什么，就是看了册子后有些不解罢了。”
薛家生意的缩减绝不是因银钱不支所致，薛讯竟是从几年前便开始有计划地缩敛？
“对了蟠儿，”薛王氏忽然想起一事，“昨儿我听说，你把你房里的秋雨骂了一通？为着什么事儿？”
“跟您诉委屈来了？”薛蟠立马要炸毛。