顾五吃一惊：干站着就有人夸è？我倒真没想到เ。只是，是个出了名的六亲不&，恐难说上话。”戴巡嘿嘿一笑：“有交情也不顶ะ用，“赶紧，我和她素า无交情。可我没药不是，我倒是&？也罢，拱一：”顾，只好去了再想法子。因向戴巡道一声谢，心想，拿盆热水来，直奔孟婆婆的凉茶铺而去。
小桃便有些恼了，大声对小川ษ说：那婆婆，掉头出ຘ，“她那ว里竟有这东西？”一面说一面作势要打小川，小川ษ猴儿似的机灵，早ຉ闪到一边。五儿便叫住小桃：“什么เ时候了，还要打闹，快让你红泪姐姐喝粥吧。”小桃听五儿话了，方作罢，看看玉珠儿，玉珠儿连忙把手里一直捧着的一个棉布裹着，封得严严实实的瓷钵递上来。柳五儿伸手试一试，还是热的。小桃又从随身带来的物件中变戏法一般寻出一只碗，一把汤匙。揭开瓷钵的盖子，倒出半碗熬得稀烂的米粥。小桃便说：“回小姐，小桃自作主ว张用了小姐平日吃的香稻米，怕不够滑软，又添了半把圆糯米，没敢放其它东西，怕这位姐姐身子有伤，受不住。”五儿点点头笑道：“办得好，不必搁那些乱七八糟的进去。清清地喝口白粥，比什么都好。”
几个鬼鬼听到เ这里齐叹：“原来还有这段渊源。先生果然不凡。”崔灿也说：“有趣。长夜漫漫，闲着也是闲着，不如请先生也为ฦ我诊上一诊，看看我有没有什么毛病。”顾五闻言，笑着说：“呵呵，既如此，恭敬不如从命，在下看来，大人确是有病。不过，大人的病乃心病，非药力所能及。”“哦？愿闻其详。”崔灿的眉毛扬了起来。顾五便说：“如果小人没记错的话，大人是万历二十六年戊戌科的头名状元，您殿试所呈的那ว篇《问帝王之ใ政与帝王之ใ心》真可谓是可堪传诵千古的好文章！单就文中所提‘天民’二字便有石破天惊之ใ功效。我等从来只闻‘草民’，‘贱民’何曾听过‘天民’二字？既ຂ有‘天民’，又置‘天子’于何地？虽然先贤也有‘民为上，君为轻’之语，但也断不会把一个ฐ‘天’字放在’民’字之前。可见大人的胆识和见地。”
“加之吟诗作画，弹琴唱曲，诸如此类，也还都还应付得来，很快便有了声名，引得一班附庸风雅的客人竞相追捧。不到半年，便成了明月楼最红的姑娘。一时间，客似云来。只是不见我的仇家。我在人前强颜欢笑，人后暗自伤心。忍辱偷生，一天天捱日子，心里只有一个ฐ念头，那就是：一定要等到我的仇人！”
黄泉路，一条又直又暗的大道，直抵鬼门关。
那红衣女子听她这样说，不由á得睁开双眼，借着身旁้桌案上的烛光细细审视她，但见她简衣素服，脸上没有一星半点脂粉，头上一件钗环也无。柳五儿见她肯睁眼看自己，心下稍安。便细细把自己的身世说给她听。
“是这样一回事，”顾五连忙解释：“稽查司送了重症的女鬼来，可是那个ฐ女鬼性格十分倔强，不肯让我检查，连稽查司跟过来的差婆子也不让近身。嫌那婆子龌龊。我一时也没了主意，冒昧请柳姑娘来开导开导她。不然这样僵着，总不是个办法。”
小桃便说：“原本困得很，老板娘这一打岔，倒又精神了。玉珠儿姐姐不如到เ我屋里和我就个ฐ伴，我们说会儿话再睡。”玉珠儿自然说好。于是进到เ小桃屋里，两个先打开那个包袱来看，全是八九成新的衣裳๙。小桃便捡一件出来让玉珠儿试试，玉珠儿穿上身，果然只是略略大些，竟比原本穿在身上的衣服合适。小桃点点头说：“很好，只改改腰身就可穿得了。老板娘还真是好心肠。”玉珠儿说：”不单老板娘好心肠，柳姑娘和小桃妹妹还有顾先生也都是好心肠呢。”小桃说：“这包袱先别收起来，等明天回过小姐，再收拾不迟。”
柳五儿淡淡一笑，指一指玉珠儿说：“这位是我的好姐妹，刚ธ刚上来，衣服鞋袜都还未来得及置办，请老板娘费心给打点一下吧。”那老板娘便仔细打量一下玉珠儿，说：“是姑娘的亲戚吗？这样年轻端正的小媳妇，就这样孤零零地上来了？不用问也知是个命苦的啊。”
柳五儿见差ๆ鬼来叫，便对小桃说：“你就不要进去了，白白多赔上一个ฐ，只在这里等消息就好。”小桃说：“生同生，死同死，小姐难道忘了？何必又说这样的话？我都从阳间跟到了阴间，还怕这点牵连不成？”柳五儿叹口气，不再说话。
众鬼复又进到屋内。坐定，柳五儿才说：“你还好说急死了。我来问你，怎么早上叫你出去配两款丝线，过晌午都不见回来？”小桃回道：“小姐要的两ä款丝线我们平日里常去的那两家针线铺都说没有。只得到别出去寻，所以耽误了工夫。饶是这样，也只寻到一款颜色称心的，还有一款没配上呢。”玉珠儿听她们主ว仆对话，想起自己撞上柳五儿的大门时听到她说的那句：“你下回再回来这么เ晚，我就不给你开门。”原来是对这小丫头说的。
柳五儿于是领她出了门，三弯两拐，来到一条黑漆漆的大街上，街上虽暗，却很热闹，熙熙攘攘的来往着一些脚底飘乎的人。玉珠儿心想，这想来就是传说中的鬼街了。她不知道，在阴间，鬼鬼们都是白天睡觉，夜里出行的。阳间此时是后半夜，在阴间，却是他们的午后时分。玉珠儿不敢乱ກ看，也不敢多问，只是埋头跟在柳五儿身后赶路。
顾五笑：“我来寻孟婆婆有一点事，不想来得不巧。主人不在家。几位来得倒真是巧！”黄毛差鬼便说：“先生且坐坐，我办完手头上的差事。再和先生一叙。”说罢，特意着力看一眼“穿山甲â”，方和几个鬼鬼随店里的伙计去了。“穿山甲”和先前闹事的几个鬼鬼早已不复刚来时的威แ风，脸色颇为ฦ尴尬，有心再要耍威风，显然不是先时的环境了，如若就这样退了，无疑等于自打耳光，颜面扫地。真是进退两难，一时竟僵在原地。
小惠平日随婆婆在茶楼打理一应事务，这种地方，和阳世的茶楼也无甚分别，三教九流，鱼龙混杂。什么样的鬼鬼没见过？什么样的场面没经过？因此小小年纪便历练得十分精明干练，长于察言观色，应对周旋๙。再加之有独门专供的孟婆汤作招牌，自然又教平常做生意的多一份底气。如今见“穿山甲â”等势成骑虎，面有悔意，心下明白这出戏可以收场了，当即给他们个ฐ台阶下：“这几位哥哥也看到เ了，那ว孟婆汤是专供给新到เ的鬼鬼，我们哪里敢自作主张。若是家里真有生病的，还是请郎中ณ看视方为上策。我们这里实在是帮不上什么忙。等在这里，白耽误工ื夫而已。诸位还是请回吧。”
“穿山甲“听了这话，赶紧就坡下驴，道：”唉，我也是病急乱投医，一时急糊涂了，才来姑娘这里求药，原本不是为闹事，只是心焦得很。既是这样，我等只好回去了。讨扰了。”说完一抱拳，准备开溜。顾五在一旁站了半天，听他们说什么重病的兄弟，又说什么来要孟婆汤，那见不得有在他跟前提到生病，吃药之ใ类话语的老毛病又犯了，早就心痒难耐，见“穿山甲”要走，连忙上前拦住他：”这位兄弟，请留แ步。可否问一声：你那位兄弟是什么病？可曾请郎中看过？”
“穿山甲”听他这样问，遂抬眼看一看他，道：“你是谁？”“我乃前面街尾顾医馆的郎中顾ุ五。”顾五答。那ว“穿山甲“显然没听过顾五的名头，挠挠后脑勺：”顾ุ郎中？我怎么没听过？”顾五见状，刚要说话，一旁的小惠突然一拍手掌：“原来是顾先生！刚才那位差ๆ鬼哥哥说的时候我就觉得耳熟得很！想起来了，上回在元聚福成衣店老板娘那ว里听过先生的名字，听说过先生的义แ举，还见到先生救过的那ว位玉姐姐。老板娘说先生是‘仁医’呢！小惠好生仰慕！头先不知是先生来了，怠慢了。”一面说，一面向顾ุ五行礼，又问：“先生找我家婆婆有什么เ事？”
顾五连忙还礼ึ：“小惠姑娘，说来话长，还是先了眼前的事体，我再和姑娘细说端详。”那“穿山甲“听他两ä个对话，又见头先那差鬼和顾ุ五打招呼，这才知道顾五非等闲之辈。自己是遇上贵人了。连忙收敛起轻慢之心，长叹一声，恭恭敬敬回话：”先生有所不知……”