竹枝也不用人通报，”
出来。屋里主事们都不在，几个小吏正就着茶香闲聊，抬头瞧见小福，纷纷起身行礼ึ，又是让座又是倒茶，殷勤得不得了。“最不济，一见竹枝过来，“你个：失笑道，跟你个孩子说得清什么，人声便逐渐，知道什么两ä？你可少参合！”
沿着工地边缘前行不过一刻钟，人家的事儿。也不能ม牵连到村里不是，声音也就弱了几分，显得没那ว么理直气壮了，可还是结结巴巴地把话给说囫囵了：
胡来俊，
话没说完就感受到村长？自己走了进去，村里几个二流子正捧着冯良说笑，还有那ว些泼辣的媳妇子也调笑冯良，语间都是看热闹不怕事儿大的模样，村长便有些头疼起来，走过去挥挥手：“都做啥呢！地里没活儿干了？家里男人孩子不吃饭了？走走走，跟这儿围着像什么话！”
明日还要去下河村，小福没敢久留，跟大纲说了会儿闲话就回去了。大纲怕他一个人回去出事，把他一直送到了宅子门口，看着他进了门，在外头呆站了一会儿，这才回去磨坊里头。
本来他就是打了给竹枝赔礼道歉的幌子，实则ท不过是套套近乎。孙氏说的话他也不是没有听进去，想到เ冯良，也颇็为心动。若是能通过竹枝给他在青阳观的工地上谋个什么เ小职位，先不说能得几个钱，就是能有个人管束他一二，也是好的。
竹枝并不晓得这其中的干系。只是听说没有婚书，心道这婚事自然也不成立。忽就对冯家人的事不在意了。她笑着对李秉诚道：“姑姑也是好意，姑父您就别说她了。我这下午还没个吃饭的地儿，您要是不嫌弃，让我去叨扰一顿行不？”
不用竹枝说什么เ，迎春大步上前，狠狠两个大耳刮ุ子抽在孙氏脸上，打得孙氏一愣。迎春啐了一口，回身朝着竹枝一礼ึ：“夫人，主辱仆死，这老婆子口出污秽语，奴婢也听不下去了！”
她略退后了一步，前头迎春早ຉ就叉着腰昂着下巴开了口：“老婆子可别胡乱ກ攀扯亲戚！”
吴大师本还打算等她求着自己“指点”一二，毕竟这青阳观的面积大小，范围所在，都在他的掌控之中。他就不相信这妇人看得懂自己的营造图纸。谁知这女人倒也倔强，不肯开口相问，那就莫怪他到时会“找茬”了。
对于冯保长来说，这可是天大的荣耀。自然没有不肯的。不但管束了村里的小子们不要无事去骚扰，还叫自家婆娘每日做了饭食，送给吴大师等人。
不过惦记着镇尾那处清幽的宅子。竹枝还是一早就起来了，打了小福去将宅子买好，还要叫两个ฐ丫头开始收拾东西，越早能搬过去。自然是越好。
吴大师心中不爽，可是青阳观已经开了工，再者他也认为花木本是小道，与园林不过是点缀，到时这花木如何布置，还不是任由他来搓圆搓扁。
“行了行了，都打住吧！这事儿谁也不准再说，都给我干活去！”老冯烦躁地一挥手。给几个ฐ儿女指派了活计，背着手往后院儿溜达去了。
草草看了一圈，竹枝觉得这便是自己想要的那种小院子。前院有四间屋子，后院三间带着两个耳房，其中一个ฐ做了厨房，出去便是后门。前院里头修得平整，只在檐下种了低矮的灌木。开着零星小花，显得生机勃勃。后院一棵樱桃树，并不高大，也正开着花，树下有一张小小的石桌，显得温馨雅致。
这陈氏一向好强，要不然也不会因为竹枝是个女儿身一直跟自己女儿怄气，这样的人也最容易钻牛角尖，谁也哄不出来。
她倒眼尖，一眼就挑了出来，想必是过年的时候就惦记上了吧？
人多生意好，玉碗也在铺子里头帮忙。她与冯雪自小相识，原来冯雪时常到镇上来玩，他们两家熟识，两个孩子也玩在一处，算是相处得好的小姐妹。可自从出了竹枝的事，见面倒是不多，彼此也有些尴尬，也不常说话了。
见她没说话，只是低着头。罗素า云心想这亲生母女的，难道还能记仇不成？便开口劝道：“枝儿，你娘，真也不容易，去年你不见了之后，可跟冯家闹腾了些日子，不知你的下落，你娘心里也怪不好受的。天下无不是的父母。哪有当儿的记娘的仇的？”
竹枝乐了：“管那么多呢！圣上赐给我了，就是我的，我乐่意怎么着都行。你们俩一人一颗，自己拿了玩儿去，别让别人瞧见就成。只要记住，跟着我，必不让你们受委屈，可若是干了对不起我的事儿，今日的赏赐有多重，来日的惩罚就有多重。”
还没嫁进李家。她就听说了这位表姐的不少事，嫁进来之后，没少见婆母为这事跟对门的冯磨坊家生气，在家里更是一提起就要红着眼落泪。可不是听说这位表姐叫人绑上了青牛山，不见了踪影么？怎么突然又出现了？还带着丫ฑ头小厮，穿金戴银好不阔气的模样？
想着昨日小福探听回来的消เ息，竹枝脚๐步便微微有些凝滞。如今冯家磨坊里头，前堂还是老冯领ๆ着冯槐，小福并没有看见大纲，不过听说这磨坊里头主要还是靠大纲撑着。只是听说要建青阳观，开的工钱也不低，大约大纲有意去做工ื，磨坊里头刚买了一匹新骡子，至少能把磨面的人手给顶ะ下来。
竹枝心里一凉。她说这话模棱两可，存了几分试探，试的便是大纲是不是真的做泥瓦活计，或者还是别ี的什么事。可看胡来俊的反应，只怕大纲做什么เ泥瓦活都是掩护，干得跟冷谦是一样的工作。
大纲真的只是她看见的那样吗？说起来，她竟然无法回想起大纲的面貌，他的脸总是在一头乱下若隐若现，表也不多，甚至话也不多。每次说是去做泥瓦匠的活计，是真的去做工，还是去干别的什么？可若说他不会泥瓦匠的手艺，原来在苦杏巷๕子租院子的时候，自己是亲眼见过的，总做不得假，大纲怎么可能是做那种事的呢？
这两个丫头一路上也还调教得不错了，迎春虽还是有些高傲，但是看外头的事都让自己出面，就跟以前周府里头的外管事一样，心气儿也平了些。夫人就只得她们两ä个丫头，一个外头做事，一个处理内务，严格说起来也算是地位相当，迎春自封为竹枝的外管事，自然高兴了许多。要说贴身服侍的事，她一个粗使丫头也不懂太多，虽说往日里指使讽刺牡丹ล，不过是身份上的优越感罢了。
竹枝听说他要离开，刚安下来的心又提了起来，只是面上不肯示弱，装作淡然地点了头道：“你若有事，只管忙去。好歹我如今也是六品的探花郎，难道还会有人拿我怎样？你放心便是。只是你的事，我也不好过问，你自己多加小心才是。”
商队本就有二十来辆大车，赶车的、护送的，林林总总不下百来人，不过他们都是常走这条道的，一路上时间把握得极好。出了京城一路疾行，到了午间，正好有个ฐ打尖的饭寮，一行人便在此随便用了些饭菜，又接着赶路。
见到竹枝，周大人真是百味陈杂，不晓得从何说起，叫竹枝落座，丫头上了茶，他也没想好该如何开口。
哪里有这个道理？
不知怎么，竹枝突然想起一竹枝词“茶礼ึ安排笑语温，三朝梳洗共回门。新า郎影落新娘后，阿母遥看拭泪痕”。此时她走前，冷谦落后，岂不是像一对新人回门一样的感觉么？
也跟竹枝说：“冯嫂子听过就算了，心里有数就行，唉，夫人也是难为娘啊！”
两人一对眼，心里便明白了，不禁把二奶奶恨了个ฐ透，也不多，反倒提溜起另外那三个丫头，一同往夫人住的正院去了。
竹枝道：“小妇人不敢欺瞒大人，确实没有什么秘方แ。若说有的话，也不过是粗放二字。”
这是周大人最得意的，他捻着胡子笑得眼睛都眯了起来，嘴里客气道：“哪里哪里，不过小道尔。老夫平日哪里有什么空闲打理，都是府里的下人照ั料的，也没听说有什么เ秘方。”
这是说的簪花的事。周府各房主ว子都爱簪花，可到了这寒冬腊月的，哪里有那ว么多鲜花可供选择？不过是暖房里头的各色月季、芙蓉等，每日早间挑好，用暖盒盛了，送到各房里头去。不过这簪花也只供夫人、大奶奶、二奶奶几人使用，姨娘和小姐们都是没有的。每日暖房里头早早ຉ剪了，每处多备上一两ä朵颜色各异的，供各位主子挑选。
竹枝只是没有休息好罢了，哪里需要大丫照料，更何况大丫手里还有一副绣品，是人家特意来定的寿礼，五尺来宽的一幅“行乐图”，年前就要的，大丫正抓紧了时间赶活，哪能分出精神来？
只是竹枝还是有些不太确定，咬了咬嘴唇问周大管事：“周大爷，借您一句话，就是咱们明人不说暗话，小妇人自认也没有什么一技之长，更没有什么出彩的地方，怎么就得了周大人的青眼，叫小妇人难免心中ณ有些不安。”
主要是朝廷上关于这建观的事已经进入了胶着状态，眼看圣上已经摆驾回了宫，可这事儿吵了几个月，一直就没个定论。周大人等人怕的是夜长梦多，要是等严宰相身子好起来，这事儿会变成什么样还不一定。冯罗氏那女人虽不是顶重要的，可架不住那女人有个ฐ顶好的噱头，若是做足了排场，还能得个“礼贤下士”的美称，何乐而不为？
果然周大管事就怔了一下，苦笑起来。怎么就把这节给忘记了，人家来周府上工，本就是自己受老爷之命半胁迫半利ำ诱地弄进府里的，人家不用周府这份工，不领这份月俸，照样也能吃香喝辣，瞧人家这生活水准，比他这周府大管事都只高不低。
谁知都叫周夫人这没心眼的跟弄砸了。
冷谦觉得这屋里太热，实在坐不下去，敷衍了一句便起身告辞了。
其实周夫人一过手，便知道这内贼是哪个。那位小姐正是她那庶子媳妇的表妹，这不是摆明了关节在庶子媳妇身上么เ？可这人总有个面子观念，更何况被买通的守门婆子是周夫人的人，为了维护自家的面子，周夫人自然就会迁怒。
不过朝野大事，跟竹枝倒没多大关系，她比较烦的是金妈妈日渐猖獗的手段。近几日说是内花房人手不够，将她收下的迎春和春晴都借了去帮忙，完了又叫外花房送花进园子里头。内院里头不准男人进去，搬花盆这样的粗重活计全落到เ了竹枝身上，那些婆子、丫头都是落井下石的，自然不肯上前搭手帮忙，竹枝只干了一日，便累得腰酸背痛。末了起身捶捶腰，方才回过味儿来。
付花匠却不同意，他是家传的手艺，从来就没有听说过给花搭棚子的道理。这花草本就是天生地养，付家的手段，就是尽量模仿花草的原生环境，补给肥料，让花草长得更茂盛些。想那桂花树本就是乔木，若是生长在野外的，谁给它搭棚子不成？听了便断然拒绝了，忍不住讥讽竹枝：“真是妇人心软，花草罢了，还搭什么棚子，若是不经晒，岂不是野生的花草都要晒死了不成？”