梅镇。“千，镇上最出名的寻欢地“千里香”妓院，张灯结彩，
这儿有个&，它的一天才正要开始。
“千里香”最大的特色，除了女人香，
虽然年纪尚轻。歌舞喧哗。不过，ษ，更悲惨的故事时。耳濡目染之下，她并不在意自己的身世，所以她也不觉自己有啥特别。
在妓院长大的女孩，也许是，赵如玉的名气已๐红遍，但赵如玉却是个异数。能够出污泥而不染，完全是因她天赋异禀的烹调功夫。食物也特别，多半也会走上这条路。
夜里，倒有一大半是慕她的名而来。
所有美食一经赵如玉的口，即刻在她的脑中分解出它的原料和成分。每每菜肴一出，闻者莫不馋相大起，赞叹不已。
于是，容貌清丽，头脑慧黠，加上口才伶俐的赵如玉，竟也成了“千里香”一张活招牌，吸引了大批饕客前来一尝美食。
只是，这张活招牌是只能“远观不能亵玩。”
厨娘长住妓院，日日穿梭莺燕之间，自然也有客人想和她逍遥一夜，然而无论如何出尽斑价，如玉就是不肯。
对于求欢的客人，如玉永远只有一种批评。“凭那些货色，也配！”她嫌那些男人又脏又臭又老又丑！
她娘赵香雪忍不住嘀咕。“如玉，不趁年轻揽些银两，还等什么时候？”
“和那些男人睡？我情愿烧菜烧到死！”如玉手拿大铲，一边炒着菜一边骂。“娘，不是我说你，我今年都十八岁了，凭着烧菜也挣足了银两。你呢？老劝我下海捞一笔，你捞了二十年，究竟捞到เ什么？”
“唉哟-ๅ-”香雪扯着嗓门冤屈地嚷：“你怎么说这种没良心的话？现在一只小胭脂盒都要三、四两银子，一件绸衫也要十几两，我能不破财吗？”
“你少买几件绸衫、少涂些胭脂，钱财就不漏了！”
“狗屁！吃我们这行饭的，不打扮行吗？”
如玉瞪她。“要不学我，偶尔赌几把，赢得才快--”
“哼--”香雪笑女儿愚蠢。“你又不是十赌十赢，还真以为自已多厉害？我买衣、买胭脂ฦ好歹也是实实在在揣在怀里。赌呢？半个时辰内就可以输光一切，比起来谁比较蠢？”
“输输输！你又知道我每次都会输--”真会被她念衰--
“去--”香雪懒得跟女儿辩，一边踱离一边嘀咕：“你那张嘴呀，早晚害死你！天知道你八成是我那ว个恩客杨赌鬼的种。真是，着什么魔-ๅ-”
如玉臭骂回去。“呸！你连女儿的爹是谁都不清楚，你才着魔！哼--”
如玉倒也不是真的生气，她们母女俩没事就爱拌嘴吵架、讽刺彼此，久而久ื之成了习惯，倒也不是真没感情。
如玉炖好了鸡，又下了一只鹅过汤，跟着又捞一条鱼起来宰。娇小的身形，利落的身手，冷静有序地打理厨房一切，怪不得客人每每一桌饭菜吃下来总不忘大叫厨娘现身打赏。
如玉正割开鱼肚，剖出内脏清理时“千里香”当家花魁，也是她最好的姊妹施欢沁闯了进来，一脸兴奋地瞧着她。
“如玉--”她拉住如玉的手乐叫着。“我被选上了--”
“什么？”
“唉！就是皇家赌场啊！”赌？一听这字，如玉立即血液沸腾，更何况是她一直梦寐以求的皇家赌场。
欢沁笑道：“这次他们来梅镇挑人，听说是十五日要开个大场，很多达官贵人都会光临。每镇只挑一名去陪客，我是梅镇的代表--”
“哇--那不是天大的发财机会！”如玉瞪大眼直喊。
皇家赌场除了特别邀请的赌客和被挑中陪客的妓女，一般人是无缘一见的。
早听说那里金桌金椅，下的注全是天文数字，倘若能赢它一把回来，不知可以过多少年富贵的生活了，也不必再瞎能在这油腻的地方。
气煞人，早ຉ知当妓女还有机会上皇家赌场，如玉恨不得即刻๑下海。凭她的姿色也不比欢沁差，搞不好也可以--ๅ
“如玉，你别愁眉苦脸嘛--”见如玉一脸苦相，欢沁一旁劝道。
“我羡慕你--”如玉已๐经口齿不清起来。
欢沁不禁笑她。“瞧你，一听见赌，魂都飞了！你看你锅炉里烧的那只鹅都焦了--”
如玉不慌不忙道：“焦了？不怕，我可以改做炭烤鹅--”口里虽这么说，如玉再也无心于烹调之事。
“真是，瞧你浑身没劲似地-ๅ-”欢沁有点后悔让如玉知道这件事。
“自然。我存那么多银两，为的就是有一天能上皇家赌场--”
“那我带你去好了。”
“当真？”如玉双睁一睁，深怕欢沁是骗她的。
欢沁掩嘴一笑。“不过你得说是我的贴身丫ฑ鬟才行，你肯吗？”
“肯肯肯！为了赌，做牛做马都行--”看她一副拚命样，真要笑死欢沁。
“小心你这趟去没赢，反倒输光了本！”欢沁泼她冷水。
“呸呸呸，你少咒我--ๅ”
“人家全是达官显要，你赢得了他们吗？”
“那些秃驴，只懂打仗不懂赌技，我铁定可以刮光他们的钱！”如玉一副势在必得的模样。
“可是…按规定女人不能ม上赌桌的。”欢沁提醒如玉皇家赌场的规矩。
“不怕、不怕！我可以乔๒装ณ成男人，上桌杀他个片甲不留，替咱们女人出一口气。”如玉老神在在地打包票。
见她这么天不怕地不怕，欢沁也不再说什么，只挥挥手道：“好好好！快收拾你的老本，后天和我一起--”
尚未说完，如玉已抱着她又叫又跳起来。
皇家赌场。
施欢沁从没见过这样的男人。光是坐在他身畔便足以令人浑身不住颤抖。一半是为着他的威แ严，一半是为一股莫名的兴奋和紧张。