王剑英和周铁鹪自圆性一进大厅，实是当世武林中的杰&#，深恐她将夺得自己掌门之位的真情抖露出来。他二人是福康安身前最有脸面的卫士领ๆ，“这九家半的总掌门我是不，倘若众人知悉他二人连掌门之ใ位也让人夺了去，今后怎生做人？这时听得圆性称呼自己为本门掌门人，ษ：又是北京城中武师的顶儿尖儿人物。给她夺去的掌ä。那显是点明，圆性这么相询，原也疑心八成&？当真是，又怎敢不顺着她意思回答？何况他二人听了她这番斥ม责汤沛的言语之后，心中如何不喜，为人又宽宏大量，怎会陡然间一齐摔下跌碎。王剑英当即恭恭敬敬地说道：“您老人家武艺群，又说，否则好端端的七只玉，心中便惴惴不安。”周铁ກ鹪日前给她打败，心下虽然十分记恨，但实在怕她当众抖露丑事，也道：“在下相信您老人家言而有信，顾全大体，尊重武林同道的颜面，若非万不得已，决不揭露成名人物的隐私。”他这几句话其实说的都是自己之ใ事，求她顾住自己面子，但在旁人听来，自然都以为句句说的是汤沛。众人听得福康安最亲信的两个卫士领这般说，他二人又都对这少年尼姑这般恭谨，口口声声的“您老人家”，哪里还有怀疑？福康安喝道：“拿下了！”王剑英、周铁鹪和海兰弼一齐伸手，便要擒拿汤沛。汤沛使招“大圈手”，内劲吞吐，逼开了三人，叫道：“且慢！”向福康安道：“福大帅，小人要和她对质几句，若是她能说得出真凭实据，小人甘领大帅罪责，死而无怨。否则这等血口喷人，小人实是不服。”
四名侍卫中便有一人走上前来，去牵那书生。福康安道：&1้dquo;且慢！这位侍卫大哥贵姓？按照常情，福康安对宫中侍卫客气，称一声&1dquo;侍卫大哥，但当侍卫的官阶比他低得多，必定上前请安。这侍卫却大剌剌的不理，只说：&ุ1dquo;俺姓张！福康安道：&ุ1dquo;张大哥到宫中几时了？怎地没会过？
只听另外两个武官向周汪二人笑嘻嘻的道：&1้dquo;恭喜周大哥、汪大哥，那晚这场功劳实在不小。汪铁鹗高兴得咧开了大嘴，笑道：&1dquo;那ว也只是碰巧ู罢啦，算得什么本领ๆ？又有一个武官走了过来，说道：&ุ1dquo;一位是记名总兵，一位是实授副将，嘿嘿，了不起，了不起。福大帅手下的红人，要算你两位升官最快了。周铁鹪淡淡一笑，道：&1dquo;๙平大哥取笑了。咱兄弟俩无功受禄，怎比得上平大哥在战场上挣来的功名？那ว武官正色道：&1dquo;周大哥勇救相国夫人，汪大哥力护公主。万岁爷亲口御封，小弟如何比得？
程灵素秀眉紧蹙，低声道：&ุ1dquo;她一定要瞧孩子，这件事不妙。胡斐道：&1้dquo;那两ä个孩子落在那心肠如此狠毒的老妇手中，咱们终须ี设法救了出来。程灵素道：&1dquo;马姑娘很是焦躁，立时要见，见不着孩子，便哭喊叫唤。这于她病势大大不妥。
胡斐看这阁中陈设时，但见精致雅洁，满眼富贵之气，宣武门外的那所宅第本也算得上华丽，但积这小阁相比，却又是相差ๆ不可以道里计了。西墙上悬了一个条幅，正楷书着一篇庄子的《说剑》，下面署名的竟是当今乾隆皇帝之ใ子成亲王。这篇文字是后人伪作，并非庄子所撰，胡斐自也不知，坐了一会觉得无聊，便从头默默诵读，好在文句浅显，倒能明白：&1dquo;昔赵文王喜剑，剑士夹门而客三千余人，日夜相击于前，死伤者岁百余人，好之不厌&ุhe11ip;&he11ip;心想：&1dquo;福大帅召集天下掌门人大会，不知是否在学这赵文王的榜样？待读到：&1dquo;&he11ip;&ุhe11ip;
胡斐大怒，急欲抢步去追，却给袁紫ใ衣缠住了，脱身不得。他心中越恚怒，喝道：&1dquo;袁姑娘，在下跟你无怨无仇&ุhe11้ip;๙&he1้1ip;一言未毕，白光闪动，匕已然及身。
兄弟对贵派武功佩服得紧ู。今日天色已晚，一时之ใ间也请教不了许多，日后兄弟到เ北京来，定当专诚拜访，长谈几日。此刻暂且别过。说着双手一拱，便要下树。
程灵素笑道：“胡员外，想不到你在这儿做起老爷来啦。”胡斐想想，也是不禁失笑，但随即皱眉说道：“我瞧送礼之人定有歹意，只是实在猜不出这人是谁？如此作法有什么用意？”程灵素道：“会不会是苗人凤？”胡斐摇头道：“这人虽和我有不共戴天的深仇，但我瞧他光明磊落，实是一条好汉，不致干这等鬼鬼祟祟的勾当。”程灵素า道：“你助他退敌，他便送你一份厚礼，一来道谢，二来盼望化解怨仇，恐怕倒是一番美意。”胡斐道：“姓胡的岂能ม瞧在这金银田产份上，忘了父母大仇？不，不！苗人凤不会如此小觑了我。”程灵素伸了伸舌头，道：“那倒是我小觑了你啦。”
胡斐还未回答，只听得背后脚步声响，一个清朗的声音说道：&1้dquo;苗兄料事如神，我们果然是倚多为胜啦！
程灵素า猜到他的心思，说道：&1dquo;你用手指碰一下我肩头的衣服。胡斐à不明她的用意，但依言伸出食指，轻轻在她肩上抚了一下，突然食指有如火炙，不禁全身都跳了起来。程灵素见他这一跳情形极是狼狈，格格一阵笑，说道：&1้dquo;他夫妇若是抓住我的衣服，那滋味便是这般了。
胡斐道：&1dquo;白马寺？他住在庙里么？锺兆文道：&1dquo;不，白马寺是个市镇。胡斐道：&ุ1dquo;想是他隐居不见外人，所以谁都没见过他。锺兆文又摇头道：&1้dquo;不，有很多人见过他。正因为有人见过，所以谁也不知他是怎么เ样的人物，不知他是胖还是瘦，是俊是丑，是姓张还是姓李。
当头的锺老三哑然失笑，喝道：&1้dquo;哪里钻出来的小毛贼！
众人站立之处与大船船头相去不远，她又语音清亮，每一句话都传入了那易老师耳中ณ。他细细打量袁紫衣，见她身材苗条，体态婀娜，似乎并不会武，但适才用石片打断鞭炮，出手巧妙，劲道不弱，又见她所乘白马神骏英伟，实非常物，料é想此人定是有所为而来，于是拱手说道：&1dquo;姑娘贵姓，请借一步上船说话。袁紫衣道：&1dquo;๙我姓袁，还是易老师上岸来吧。
那包袱之中，尚有从凤天南赌场中取来的数百两ä银子，他身边可是不名一文，见店伙催帐，不由得一窘。那店伙冷笑道：&ุ1dquo;客官若是手头不便，也不用赖说不见了包袱啊。
这二人手腕被胡斐抓在掌中，宛如给铁箍牢牢箍住了一般，哪里还动弹得半分？胡斐低声道：&1dquo;我本是个ฐ杀人不眨眼的大盗，现下改邪归正，学做生意，要一万两ä银子办货，可是短了本钱，只得向二位各借五千两ä。二人大吃一惊，齐声道：&1dquo;我&he11้ip;&he11ip;我没有啊。胡斐道：&1้dquo;๙好，你们把凤老爷逼死人命的事，说给我听。哪一位说得明白仔细，我便不向他借钱。这一万两银子，只好着落在另一位身上。二人忙道：&1้dquo;我来说，我来说。先前谁都不肯说，这时生怕独力负担，做了单头债主ว，竟然争先恐后起来。
此言一出，陈禹本来惨白的脸色更加白得得怕。众人&ุ1dquo;哦的一声，齐向这女孩望去。这女孩只有十二三岁，但满脸风霜，显是小小的一生之中ณ已受过许多困苦折磨。她指着陈禹，厉声说道：&ุ1dquo;๙你没见过我，我可见过你。
傍晚时分，大雨止了，三名御前侍卫道了搅扰别过，商宝震相送到大门之外。那ว独臂人携了男孩之手，也待告辞，商老太向那男孩瞧了一眼，想起他怒斥苗夫人时那ว正气凛然的神情，自忖：“这小小孩童，居然有此胆识，倒也少见。”于是问道：“两位要上何处？路上盘缠可够用了？”独臂人道：“小人叔侄流落江湖，四海为家，说不上往哪里去。”商老太向那孩童细细打量，沉吟半晌，道：“两位若不厌弃，就在这儿帮忙干些活儿。咱们庄子大，也不争多两口人吃饭。”那ว独臂人心中另有打算，一听大喜，当即上前拜谢。商老太问起姓名，独臂人自称名平四，那孩童是他侄儿，叫作平斐。
行了七八里路，天色黑将下来，来到一个ฐ小小市集。苗人凤见大车停在一家客店前面，于是进店借宿。客店甚小，集上就此一家。众客商都挤在厅上烤火喝白干，车夫、脚夫、补锅匠都在其内。
那少女一想，倒有些后悔，适才不该偷看旁人练武，但姑娘的脾气要强好胜，嘴上不肯服输，说道：&1้dquo;爹，那人的镖法也平常得很，保管没人偷学了。老者脸一沉，斥ม道：&1dquo;你这丫头，怎么开口就说旁人的玩意儿不成？那少女一笑，道：&1dquo;๙谁叫我是百胜神拳马老镖头的女儿呢？
程灵素า道：“薛三姊口中的‘师父’，是指哪一位？是小妹的师父无嗔大师呢，还是你们贤夫妇的师父石前辈？”薛鹊听她辞锋咄咄逼人，心中怒极毒骂，但丈夫的性命危在顷ั刻，此时有求于她，口头只得屈服，说道：“是愚夫妇该死，还望小师妹念在昔日同门之情，瞧在先师无嗔大师的面上，高抬贵手，救他一命。”
程灵素า翻开《药王神篇》，指着两行字道：“师姊请看，此事须怪不得我。”薛鹊顺着她手指看去，只见册上写道：“碧蚕毒蛊和鹤顶红、孔雀胆混用，剧毒入心，无法可治，戒之戒之。”薛鹊大怒，转头向石万嗔道：“师父，这书上明明写着这三种毒药混用，无药可治，你却如何在景岳身上试用？”她虽口称“师父”，但说话的神情已是声色俱厉。
药王神篇》上达两行字，石万嗔其实并未瞧见，但即使看到了，他也决不致因此而稍有顾忌，这时听薛鹊厉声责问，如何肯自承不知，丢â这个大脸？只道：“将那书给我瞧瞧，看其中还有什么เ古怪？”薛鹊怒极，心知再有犹豫，丈夫性命不保，短刀一挥，将慕容景岳的一条手臂齐肩斩断。要知那三种毒药厉害无比，虽自掌心渗入，但这时毒性上行，单是割去手掌已然无用，幸好三药混用，作较慢，同时他掌心并无伤口，毒药并非流入血脉，割去一条手臂，暂时保住了性命，否则早已毒身亡。薛鹊是无嗔大师之徒，自有她一套止血疗伤的本领，片刻间包扎好了慕容景岳的伤口，手法极是干净利ำ落。程灵素า道：“大师哥，三师姊，非是我有意陷害于你。你两位背叛师门，改拜师父的仇人为师，原已罪不容诛，加之害死二师哥父子二人，当真天人共愤。眼下本门传人，只有小妹一人，两ä位叛师的罪行，若不是小妹手加惩戒，难道任由师父一世英名，身后反而栽在他仇人和徒儿的手中？二师哥父子惨遭横死，若不是小妹出来主持公道，难道任由á他二人永远含冤九泉？”她身形瘦弱，年纪幼小，但这番话侃侃而言，说来凛然生威。胡斐听得暗暗点头，心想：“这两人卑鄙狠毒，早该杀了。”只听她又道：“大师哥一臂虽去，毒气已然攻心，一月之ใ内，仍当毒不治。两ä位已叛出本门，遭人毒手，本与小妹无关，只是瞧在先师的份上，这里有三粒‘生生造化丹’，是师父以数年心血制炼而成，小妹代先师赐你，每一粒可延师兄三年寿命。师兄服食之后，盼你记着先师的恩德，还请拊心自问：到底是你原来的师父待你好，还是新า拜的师父待你好？”说着从怀中取出三粒红色药丸，托在手里。
薛鹊正要伸手接过，石万嗔冷笑道：“手臂都已๐砍断，还怕什么毒气攻心？这三粒‘死死索命丹ล’一服下肚，那才是毒气攻心呢。”程灵素道：“两位若是相信新师父的话，那么เ这三粒丹药原是用不着了。”说罢便要收入怀中。慕容景岳急道：“不！小师妹，请你给我。”薛鹊道：“多谢小师妹，从今而后，我二人改过自新，重做好人。”低头走到程灵素身前，取过三枚丹药，突然身形一晃，怒喝：“石万嗔，你好毒的……”一句话未说完，俯身摔倒在地。程灵素和胡斐都是大吃一惊，没见石万嗔有何动弹，怎地已๐下了毒手？程灵素弯下腰来，翻过薛鹊身子，要看她如何被害，是否有救，刚将她身子扳转，突然右手手腕一紧ู，已被薛鹊抓住。程灵素知道不好，左ุ手待要往她头顶拍落，但右手脉门被她抓住，全身酸麻，竟是动弹不得，薛鹊右手握着短刀，刀尖已๐抵在程灵素胸口，喝道：“将《药王神篇》放下！”程灵素一念之仁，竟致受制，只得将《药王神篇》摔在地下。胡斐待要上前相救，但见薛鹊的刀尖抵正了程灵素า的心口，只要轻轻向前一送，立时没命，心中虽是大急，却不敢动手。薛鹊紧紧抓着程灵素手腕，说道：“师父，弟子助你夺到《药王神篇》，请你将碧蚕毒蛊、鹤顶红、孔雀胆三种药物，放在这小贱人的掌心，瞧她是不是也救不了自己性命。”石万嗔笑道：“好徒儿，好徒儿，这法子实在高明。”取出金盒，用金匙挑了碧蚕毒蛊，两ä枚指甲中藏了鹤顶红和孔雀胆的毒粉，便要往程灵素า掌心放落。慕容景岳重伤之后，虽是摇摇欲倒，却知这是千钧๕一的机会，只要程灵素掌心也受了这三种毒药，她若有解药，势须取出自疗，自己便可夺而先用，就算真的没有解药，也是报了适才之仇，叫她作法自毙，当下奋力拦在胡斐身前，防他阻挠石万嗔下毒。胡斐正当无法可施之际，突见慕容景岳抢在自己身前，左手呼的一拳，便往他面门击去。慕容景岳抬右手招架，胡斐此时情急拚命，那ว容他有还招余地，左手拳尚未打实，右手掌出如风，无声息的推在他胸口。这一掌虽无声响，力道却是奇重，只推得慕容景岳直向薛鹊撞去。薛鹊被他一撞，登时摔倒，可是左ุ手仍然牢牢抓住程灵素的手腕不放。胡斐à纵身上前，在薛鹊的驼背心上重重踢了一脚，薛鹊吃痛不过，只得松开了程灵素的手腕。这几下犹似电å光石火，实只瞬息间的事，薛鹊手掌刚被震开，石万嗔的手爪已然抓到。胡斐生怕他手中ณ毒药碰到程灵素身子，右手急掠，在他肩头一推，石万嗔反掌擒拿，向他右手抓来。程灵素急叫：“快退！”胡斐若是施展小擒拿手中的“九曲折骨法”，原可将他手掌的五根指头立时扭断，但这人指上带有剧毒，如何敢碰？急忙后跃而避，石万嗔一抓不中，顺手将金匙掷出。跟着手指连弹，毒粉化作烟雾，喷上了胡斐à的手背。
胡斐不知自己已然中毒，但想这三人奸险狠毒无比，立心毙之于当场，单刀挥出，白光闪闪，全是进手招数。石万嗔虎撑未及招架，只觉左平上一凉，三报手指已被削断。他又惊又怕，右手又是一弹，弹出一阵烟雾。程灵素惊叫：“大哥，退后！”胡斐à挡在程灵素身前，不敢向前追击。眼见石万嗔、慕容景岳、薛鹊一齐逃出了庙外。
程灵素握着胡斐à的手，心如刀割，自己虽然得脱大难，可是胡斐为了相救自己，手背上已沾上了碧蚕毒蛊、鹤顶红、孔雀胆三种刚毒，《药王神篇》上说得明明白白：“剧毒入心，无药可治。”难道挥刀立刻将他右手砍断ษ，再让他服食“生生造化丹”，延续九年性命？三般剧毒入体，以“生生造化丹”延命九年，此后再服“生生造化丹”也是无效了。他是自己在这世界ศ上唯一亲人，和他相处了这些日子之ใ后，在她心底，早ຉ已将他的一切瞧得比自己้重要得多。这样好的人，难道便只再活九年？
程灵素า不加多想，脑แ海中念头一转，早已打定了主意，取出一颗白色药丸，放在胡斐口中ณ，颤声道：“快吞下！”胡斐依言咽落，心神甫定，想起适才的惊险，犹是心有余怖，说道：“好险，好险！”见那ว《药王神篇》掉在地下，一阵秋风过去，吹得书页不住翻转，说道：“可惜没杀了这三个恶贼！幸好他们也没将你的书抢去。二妹，倘若你手上沾了这三种毒药，那可怎么办？”程灵素柔肠寸断，真想放声痛哭，可是却哭不出来。
胡斐见她脸色苍白，柔声道：“二妹，你累啦，快歇一歇吧！”程灵素听到他温柔体帖的说话，更是说不出的伤心，哽咽道：“我……我……”胡斐忽觉右手手背上略๓感麻痒，正要伸左手去搔，程灵素一把抓住了他左手手腕，颤声道：“别ี动！”胡斐觉得她手掌冰凉，奇道：“怎么？”突然间眼前一黑，咕咚一声，仰天摔倒。胡斐à这一交倒在地下，再也动弹不得，可是神智却极为清明，只觉右手手背上一阵麻，一阵痒，越来越是厉害，惊问：“我也中了那三大剧毒么？”
程灵素泪水如珍珠断线般顺ิ着面颊流下，扑簌簌的滴在胡斐衣上，缓缓点了点头。胡斐à见此情景，不禁凉了半截，暗想：“她这般难过，我身上所中剧毒，定是无法救治了。”刹้时之ใ间，心头涌ไ上了许多往事：商家堡中和赵半山结拜、佛山北帝庙中的惨剧、潇湘道上结识袁紫ใ衣、洞庭湖畔相遇程灵素，以及掌门人大会、红花会群雄、石万嗔……这一切都是过去了，过去了……他只觉全身渐渐僵硬，手指和脚趾寒冷彻骨，说道：“二妹，生死有命，你也不必难过。只可惜你一个ฐ人孤苦伶仃，做大哥的再也不能ม照料你了。那金面佛苗人凤虽是我的杀父之仇，但他慷慨豪迈，实是个ฐ铁铮铮的好汉子。我……我死之ใ后，你去投奔他吧，要不然……”说到เ这里，舌头大了起来，言语模糊不清，终于再也说不出来了。
程灵素า跪在他身旁，低声道：“大哥，你别ี害怕，你虽中三种剧毒，但我有解救之法。你不会动弹，不会说话，那是服了那颗麻药药丸ฤ的缘故。”胡斐à听了大喜，眼睛登时亮。程灵素取出一枚金针，刺破他右手手背上的血管，将口就上，用力吮吸。胡斐à大吃一惊，心想：“毒血吸入你口，不是连你也沾上了剧毒么เ？”可是四肢寒气逐步上移，全身再也不听使唤，哪里挣扎得了。
程灵素吸一口毒血，便吐在地下，若是寻常毒药，她可以用手指按捺，从空心金针中吸出毒质，便如替苗人凤治眼一般，但碧蚕毒蛊、鹤顶红、孔雀胆三大剧毒入体，又岂是此法所能奏效？她直吸了四十多口，眼见吸出来的血液已全呈鲜红之色，这才放心，吁了一口长气，柔声道：“大哥，你和我都很可怜。你心中喜欢袁姑娘，那知道她却出家做了尼姑……我……我心中……”
她慢慢站起身来，柔情无限的瞧着胡斐，从药囊中取出两ä种药粉，替他敷在手背，又取出一粒黄色药丸，塞在他口中，低低地道：“我师父说中了这三种剧毒，无药可治，因为他只道世上没有一个医生，肯不要自己的性命来救活病人。大哥，他不知我……我会待你这样……”
胡斐只想张口大叫：“我不要你这样，不要你这样！”但除了眼光中流露出反对的神色之外，实在无法表示。程灵素打开包裹，取出圆性送给她的那只玉凤，凄然瞧了一会，用一块手帕包了，放在胡斐怀里。再取出一枝蜡烛，插在神像前的烛台之上，一转念间，从包中ณ另取一枝较细的蜡烛，拗去半截，晃火摺点燃了，放在后院天井中，让蜡烛烧了一会，再取回来放在烛台之ใ旁，另行取一枝新烛插上烛台。
胡斐瞧着她这般细心布置，不知是何用意，只听她道：“大哥，有一件事我本来不想跟你说，以免惹起你伤心。现下咱们要分手了，不得不说。在掌门人大会之中，我那狠毒的师叔和田à归农相遇之时，你可瞧出蹊跷来么？他二人是早就相识的。田归农用来毒瞎苗大侠眼睛的断ษ肠草，定是石万嗔给的。你爹爹妈妈所以中毒，那毒药多半也是石万嗔配制ๆ的。”胡斐心中一凛，只想大叫一声：“不错！”程灵素道：“你爹爹妈妈去世之时，我尚未出生，我那几个师兄师姊，也还年纪尚小，未曾投师学艺。那时候当世擅于用毒之ใ人，只有先师和石万嗔二人。苗大侠疑ທ心毒药是我师父给的，因之和他失和动手，我师父既然说不是，当然不是了。我虽疑心这个ฐ师叔，可是并无佐证，本来想慢慢查明白了，如果是他，再设法替你报仇。今日事已如此，不管怎样，总之是要杀了他……”说到这里，体内毒性作，身子摇晃了几下，摔在胡斐身边。
胡斐见她慢慢合上眼睛，口角边流出一条血丝，真如是万把钢锥在心中钻刺一般，张口大叫：“二妹，二妹！”可是便如深夜梦魇，不论如何大呼大号，总是喊不出半点声息，心里虽然明白，却是一根小指头儿也转动不得。便是这样，胡斐并肩和程灵素的尸身躺在地下，从上午挨到เ下午，又从下午挨到เ黄昏。要知那碧蚕毒蛊、鹤顶ะ红、孔雀胆三大剧毒的毒性何等厉害，虽然程灵素า替他吸出了毒血，但毒药已侵入过身体，全身肌肉僵硬，非等一日一夜，不能动弹。这几个时辰中他心中之苦，真非常人所能ม想象。眼见天色渐渐黑了下来，他身子兀自不能转动，只知程灵素躺在自己้身旁，可是想转头瞧她一眼，却是不能。又过了两ä个多时辰，只听得远处树林中传来一声声枭鸣，突然之间，几个人的脚步声悄悄到了庙外。只听得一人低声道：“薛鹊，你进去瞧瞧。”正是石万嗔的声音。胡斐à暗叫：“罢了，罢了！我一动也不能动，只有静待宰割的份儿。二妹啊二妹，你为ฦ了救我性命，给我服下麻药，可是药性太烈，不知何时方消，此刻敌人转头又来，我还是要跟你同赴黄泉。虽然死不足惜，可是这番๘大仇，却是再难得报了。”其实此时麻药的药性早退，他所以肌肉僵硬有如死尸，全是三大剧ຕ毒之故。只听得薛鹊轻轻闪身进来，躲在门后，向内张望。她不敢晃亮火摺，黑暗中却又瞧不见什么，侧耳倾听，但觉寂无声息，便回出庙门，向石万嗔说了。
石万嗔点头道：“那ว小子手背上给我弹上了三大剧毒，这当儿不是命赴阴曹，便是一条手臂齐肩切了下来。剩下那小丫头一人，何足道哉！就只怕两ä个小鬼早已逃得远了。”他话是这么เ说，仍是不敢托大，取出虎撑呛啷啷的摇动，护住前胸，这才缓步走进庙门。走到殿上，黑暗中只见两ä个人躺在地下，他不敢便此走近，拾起一粒石子，向两人投去，只见两人仍是一动不动，当下晃亮火摺一看，见地下那两人正是胡斐à和程灵素。眼见两人全身僵直，显已死去多时。石万嗔大喜，一探程灵素鼻息，早ຉ已颜面冰冷，没了呼吸，再伸手去探胡斐鼻息时，胡斐双目紧闭，凝住呼吸。石万嗔为人也当真郑重，只觉他颜面微温，并未死透，随手取出一根金针，在程胡两人手心中各自刺了一下，他们若是乔装假死，这么一刺๐，手掌非颤动不可。程灵素า真的已๐死，胡斐肌肉尚僵，金针虽刺入他掌心知觉做为ฦ锐敏之处，亦是绝无反应。慕容景岳恨恨的道：“这丫头吮吸情郎手背的毒药，岂不知情郎没救活，连带送了自己้的性命。”
石万嗔急于找那ว册《药王神篇》，眼见火摺将要烧尽，便凑到烛台上去点蜡烛。火焰刚和烛芯相碰，心念一动：“这枝蜡烛没点过，说不定有什么古怪。”见烛台下放着半截点过的蜡烛，心想：“这半截蜡烛是点过的，定然无妨。”于是拔下烛台上那枝没点过的蜡烛，换上半截残烛，用火摺点燃了。烛光一亮，三人同时看到了地下的《药王神篇》，齐声喜呼。石万嗔撕下一块衣襟，垫在手上，这才隔着布料将册子拾起。凑到烛火旁翻书一看，只见密密写着一行行的蝇头小楷，果然是各种医术和药性，但略一检视，其中治病救伤的医道占了九成以上。说到毒药之ใ时，要旨也阐述解毒救治，至于如何炼毒施毒，以及诸般种植毒草、培养毒虫之法，却说的极为简略。原来无嗔大师晚年深悔一生用毒太多，以致在江湖上得了个“毒手药王”的名号，是以传给弟子的遗书，名为ฦ《药王神篇》，乃是一部济世救人的医书。
石万嗔、慕容景岳、薛鹊三人处心积虑想要劫夺到เ手的，原想是一部ຖ包罗万有、神奇奥妙的“毒经”，此时一看，竟是一部ຖ医书，纵然其中所载医术精深，于他却是全无用处，石万嗔自是大失所望。他凝思片刻，对薛鹊道：“你搜搜那死丫头的身边，是否另有别的书册。这一部只是医书，没什么用。”说着随手扔在神台之上。薛鹊一搜程灵素的衣衫和包裹，道：“没有了。”慕容景岳猛地想起一事，道：“我那师父善写隐形字体，莫非……”这句话一出口，登时好生后悔，暗想：“该死！该死！我何必说了出来？任他以为此书无用，我捡回去细细探索，岂不是好？”但石万嗔何等机伶，立时醒悟，说道：“不错！”又拣起那部《药王神篇》。
一转身间，只见慕容景岳和薛鹊双膝渐渐弯曲，身子软了下来，脸上似笑非笑，神情极是诡异。石万嗔大吃一惊，叫道：“怎么啦？七心海ร棠，七心海ร棠？难道死丫头种成了七心海棠？这……这蜡烛……”
脑แ海中犹如电光一闪，想起了少年时和无嗔同门学艺时的情景。有一天晚上，师父讲到天下的毒物之王，他说鹤顶红、孔雀胆、墨蛛汁、腐肉膏、彩虹菌、碧蚕卵、蝮蛇涎、番木鳖、白薯芽等等，都还不是最厉害的毒物，最可怕的是七心海棠。这毒物无色无臭，无影无踪，再精明细心的人也防备不了，不知不觉之ใ间，已是中毒而死。死者脸上始终带着微笑，似乎十分平安喜乐่。师父曾从海ร外得了这七心海ร棠的种子，可是不论用什么方法，都是种它不活。那天晚上，师兄和他自己都向师父讨了九粒七心海棠的种子。师父微笑道：“幸好这七心海棠难以培植，否则世上还有谁能得平安。”瞧慕容景岳和薛鹊的情状，正是中了七心海棠之毒，他立即屏住呼吸，伸手按住口鼻，正想细察毒从何来，突然间眼前一黑，再也瞧不见什么。一瞬之间，他还道是蜡烛熄灭，但随即觉，却是自己双眼陡然间失明。“七心海棠！七心海棠！”他知道幸亏在进庙之前，口中ณ先含了化解百毒的丹药，七心海棠的毒性一时才不致侵入脏腑，但双目己然抵受不住，竟自盲了。
胡斐事先却给程灵素า喂了抵御七心海棠毒性的解药，双目无恙，一切看得清清楚楚，眼见慕容景岳和薛鹊慢慢软倒，眼见石万嗔双手在空中乱抓乱扑，大叫：“七心海棠，七心海棠！”冲出庙去。只听他凄厉的叫声渐渐远去，静夜之中，虽然隔了良久ื，还听得他的叫声隐隐从旷野间传来，有如狂的野兽呼叫一般：“七心海棠！七心海棠！”
胡斐à身旁躺着三具尸，一个是他义结金兰的小妹子程灵素，两个ฐ是他义妹的对头、背叛师门的师兄师姊。破庙中一枝黯淡的蜡烛，随风摇曳，忽明忽暗，他身上说不出的寒冷，心中说不出的凄凉。终于蜡烛点到了尽头，忽地一亮，火焰吐红，一声轻响，破庙中ณ漆黑一团。胡斐心想：“我二妹便如这蜡烛一样，点到了尽头，再也不能ม出光亮了。她一切全算到了，料得石万嗔他们一定还要再来，料到他小心谨慎不敢点新า蜡烛，便将那ว枚混有七心海棠花粉的蜡烛先行拗去半截，诱他上钩。她早已๐死了，在死后还是杀了两ä个仇人。她一生没害过一个人的性命，她虽是毒手药王的弟子，生平却从未杀过人。她是在自己死了之ใ后，再来清理师父的门户，再来杀死这两个狼心狗肺的师兄师姊。“她没跟我说自己的身世，我不知她父亲母亲是怎样的人，不知她为什么เ要跟无嗔大师学了这一身可惊可怖的本事。我常向她说我自己的事，她总是关切的听着。我多想听她说说她自己的事，可是从今以后，那是再也听不到了。“二妹总是处处想到我，处处为我打算。我有什么เ好，值得她对我这样？值得她用自己的性命，来换我的性命？其实，她根本不必这样，只须割了我的手臂，用他师父的丹药，让我在这世界上再活九年。九年的时光，那ว是足够足够了！我们一起快快乐乐的度过九年，就算她要陪着我死，那时候再死不好么เ？”忽然想起：“我说‘快快乐乐’，这九年之中，我是不是真的会快快乐่乐？二妹知道我一直喜欢袁姑娘，虽然觉她是个尼姑，但思念之情，并不稍减。那么她今日宁可一死，是不是为ฦ此呢？”在那ว无边无际的黑暗之中，心中思潮起伏，想起了许许多多事情。程灵素的一言一语，一颦一笑，当时漫不在意，此刻๑追忆起来，其中所含的柔情蜜意，才清清楚楚的显现出来。“小妹子对情郎——恩情深，
你莫负了妹子——一段情，
你见了她面时——要待她好，
你不见她面时——天天要十七八遍挂在心！”王铁匠那情歌，似乎又在耳边缠绕，“我要待她好，可是……可是……她已经死了。她活着的时候，我没待她好，我天天十七八遍挂在心上的，是另一个姑娘。”
天渐渐亮了，阳光从窗中射进来照在身上，胡斐à却只感到寒冷，寒冷……终于，他觉到身上的肌肉柔软起来，手臂可以微微抬一下了，大腿可以动一下了。他双手撑地，慢慢站起身来，深情无限地望着程灵素า。突然之ใ间，胸中热血沸腾。“我活在这世上有什么意思？二妹对我这么多情，我却是如此薄幸的待她！我不如跟她一齐死了！”
但一瞥眼看到慕容景岳和薛鹊的尸身，立时想起：“爹娘的大仇还未报，害死二妹的石万嗔还活在世上。我这么เ轻生一死，什么เ都撒手不管，岂是大丈夫的行径？”却原来，程灵素在临ภ死之时，这件事也料到了。她将七心海棠蜡烛换了一枝细身的，毒药份量较轻的，她不要石万嗔当场便死，要胡斐慢慢的去找他报仇。石万嗔眼睛瞎了，胡斐便永远不会再吃他的亏。她临死时对胡斐说道，害死他父母的毒药，多半是石万嗔配制的。那ว或许是事实，或许只是猜测，但这足够叫他记着父母之仇，使他不致于一时冲动，自杀殉情。她什么都料到了，只是，她有一件事没料到。胡斐还是没遵照她的约法三章，在她危急之际，仍是出手和敌人动武，终致身中剧毒。又或许，这也是在她意料之中ณ。她知道胡斐并没爱她，更没有像自己爱他一般深切的爱着自己，不如就是这样了结。用情郎身上的毒血，毒死了自己้，救了情郎的性命。很凄凉，很伤心，可是干净利落，一了百了，那ว正不愧为“毒手药王”的弟子，不愧为天下第一毒物“七心海棠”的主人。少女的心事本来是极难捉摸的，像程灵素า那样的少女，更加永远没人能猜得透到底她心中在想些什么。
突然之间，胡斐明白了一件事：“为ฦ什么前天晚上在陶然亭畔，陈总舵主祭奠那个墓中姑娘时竟哭得那么เ伤心？”原来，当你想到最亲爱的人永远不能ม再见面时，不由得你不哭，不由得你不哭得这么伤心。他将程灵素和马春花的尸身搬到破庙后院。心想：“两人尸身上都沾着剧毒，须得小心，别沾上了。我还没报仇，可死不得！”生起柴火，分别将两人火化了。他心中空空洞洞，似乎自己的身子，也随着火焰成烟成灰，随手在地下掘了个大坑，把慕容景岳和薛鹊夫妇葬了。
眼见日光西斜，程灵素和马春花尸骨成灰，于是在庙中找了两ä个小小瓦坛，将两人的骨灰收入坛内，心想：“我去将二妹的骨灰葬在我爹娘坟旁，她虽不是我亲妹子，但她如此待我，岂不比亲骨肉还亲么？马姑娘的骨灰，要带去湖北广水，葬在徐大哥的墓旁。”
回到เ厢房，但见程灵素的衣服包裹兀自放在桌上，凝目瞧了良久，忍不住又掉下泪来。