但饶是如此，可真不弱，以他的功力，以逸待劳，那另外四条黑影已风飘电闪，暗自忖道：“此人莫非就是昨晚偷袭自己那人？”这原是电光石火般事，忖道，居然还会被对方震退了一步，刀光乍现，一欺而至，交臂叉来，急忙转过身去，四，快到无以复加。
范子云吃了一惊，像四道冷电一，“她一身轻功，含着甜甜的笑容，俏生生站在面前，不觉微一怔神，范子：只见紫ใ，九头鸟索，到了自己身后，自己居然会一无所知。”
范子云被她笑碍有些不好意思，腼腆的道：“我只是随便问问罢了。”
如玉道：“有一年多了。”
屈一怪含笑道：“不错，你跟为师学了三年武，为师已把一身武功，全教给你了，虽然你年纪还很小，火候尚嫌不足，但武功一道，我们一向把它称做工夫，功夫二字，就是要有熟练的功夫，你下一分工夫，就只能有一分的收获，你下十分工夫，就有十分的收获，这也是时间和经验的累积，不可能一蹴即就，必须全靠你自己去用功，师傅是无能为ฦ力的………”
范大成道：“老哥请说，在下知无不言。”
青云道长走后，屈一怪拄着铁ກ拐，往前走去。夏云峰一眼看到屈一怪不觉喜逐颜开，呵呵一笑，迎了上来，说道：“总教头果然信人兄弟已๐恭候多时了。”
屈一怪脸上十分感激，连忙拱手道：“屈某江湖落拓之人，得蒙堡主不以残废见弃，委以重任，屈某心感知遇，故而一早ຉ即来投效，怎敢有劳堡主ว迎进，教屈某如何敢当？”
夏云峰看他一脸感恩了色，心中甚是得意，双手紧握屈一怪的双手，大声笑道：“屈老哥不必客气，以屈老哥一身绝艺，到敝堡来屈就总教头职务，已经十分委屈了，兄弟以万分诚敬之心，欢迎屈老哥，今后咱们就是自己人了。”
说到这里，接着道：“来来，兄弟给二位引见，这位是本堡总管索寒心，这位就是本堡新任总教头屈一怪，二位多多亲近亲近。”
索寒心立即趋上一步，双手抱拳，说道：“兄弟久闻屈老哥的大名，幸会得很。”
屈一怪也抱着拳，呵呵笑道：“索总管好说，兄弟落拓江湖，草莽之人，若非蒙堡主慧眼识人，委以重任，只是一名要饭的化子而已，倒是索总管的大名，屈某闻名久ื矣。”
索寒心笑了笑道：“屈老哥太客气了，江湖上多少奇人异士，莫不隐迹风尘，不求闻达，屈老哥肯惠然光临，屈就总教头，辅佐堡主，正是本堡之幸，今后还要屈老哥多多指教。”
屈一怪爽朗的笑道：“屈某初来，一切全仗总管提携才是。”
夏云峰对屈一怪的举动，表示十分满意，呵呵一笑道：“你们二人都不用客气，屈老哥新来，快请到里面再谈。”
屈一怪拱拱手道：“堡主请。”夏云峰也不再客气，当先走在前面。
屈一怪和索寒心互相谦让，还是由屈一怪走在前面，索寒心随后相陪，大家由大门进入二门，再由长廊转入夏堡主的书房。分宾主落座，一名青衣使女替二人送上香茗。
夏云峰含笑起身，从书桌上取过来一个红色封袋，朝屈一怪说道：“总教头初ม来，兄弟为了聊表敬意，这里是一万八千两银子银票一纸，屈老哥六个ฐ月的俸银，先请屈老哥笑纳。”说罢，从红封袋中ณ抽出一张银票，上面赫然写着纹银一万八千两等字，他让屈一怪过目之后，依然放入红封袋中，双手递到เ屈一怪面前。
屈一怪一生从未看到过这许多银子的银票目光之中巾不禁露出贪婪之色，脸上又惊又喜，伸出了手，一时不知去接好，还是不接的好？五根又粗又黑的手指，以他这般功力的人，居然起了一轻微的颤抖，抬起头，望着夏云峰，嗫嚅的道：“堡主，这……这许多银子，叫属……属…属下如何好收？”看到เ银子，改口称属下了，他这付见钱眼开的模样，装ณ作得真像。
夏云峰看在眼里，笑容可掬的道：“总教头只管收下，这是你应得的报酬，快不可客气了。”
屈一怪终于接了过去，神情激动的道：“无功不受禄，属下还未替堡主做事，怎好……”
“哈哈。”夏云峰仰首敞笑一声道：“总教头不是已到职了么？这些俸银，本是你应得之数，兄弟不过先付给你罢了，区区之数，何足挂齿，江湖上道义为ฦ重，多说就俗气了，兄弟之意，只不过暂时委屈屈兄担任总教头职务，若有机缘，还当借重屈老哥呢。”
屈一怪手里拿着红封袋，感激的道：“堡主言重，堡主ว知遇之ใ恩，对属下山高水深，只要用得着属下之处，敢不肝脑涂地，以报万一。”
夏云峰点头道：“老夫昨晚一见屈老哥，就知是忠义之士，有范教头这番话，老夫就放心了。”
索寒心道：“兄弟今朝听堡主说起昨晚屈老哥大显身手，可未曾目睹其盛，不知屈老哥是哪一门派出身的？”这话自然是夏云峰叫他他问的了。
屈一怪微微叹了口气道：“说来惭愧，兄弟出身鹰爪门，少年被逐，三十年来，兄弟从未向人提过。”夏家堡收容的大都是白道叛徒黑道败举ะ他说出鹰爪门逐徒，自然可信，不然以他这身功夫，怎会在江湖上默默无闻？
夏云峰掀须笑道：“这就是了，老夫昨晚看你使的，正是鹰爪门的手法。”
屈一怪笑了笑，抱拳道：“不瞒堡主说，属下自从师门见逐，就远走关外，另行投在长白派门下，只是从小练的武功，习惯成自然，有时还会在无意中使出来，逃不过堡主法眼。”他心存感恩图报，所以对夏云峰毫不隐瞒，全都说出来了。这就是说他一向都在关外，无怪中原武林，没有人知道他屈一怪三字了。
夏云峰微笑道：“这么เ说，总教头这屈一怪三字，大概不是原来的姓名了？”他还有些不大放心。
屈一怪苦笑了笑道：“堡主圣明，属下原来的名宇，确非一怪二字，这是到เ了关外才改的名，如今算来已有三十多年了，屈一怪三字，也就成了属下的真姓实名，再也不会更改了。”
夏云峰听得不住的点头，一面持须问道：“总教头和老夫义แ弟的老管家范义很熟么？”
屈一怪道：“这事说来话长，属下当年未去关外之前，潦倒江湖，曾在金陵蒙范老管家资助过，后来才知道他还是鹰爪门的前辈。前些日子，曾在渡口遇上，依稀相识，始知他是送一位公子前来投奔堡主的。在路上曾有一批不长眼睛的毛贼，企图暗算老管家，给属下教训了一顿ู，唉，这也不能算是报答昔年之恩，昨晚路过，想进来看看老管家，不道却遇上了堡主，属下真是不胜荣幸之至。”
夏云峰听屈一怪说完，黯然道：“总似可知范老管家已经过世了么？”
“什么？”屈一怪身躯猛然一震，张目问道：“堡主是说老管家过世了？”
夏云峰神色一黯，点点头道：“是的，老管家已经上了年纪，也许这趟长途跋涉，鞍马劳累็，到了本堡，过没几天，就中风去世了。”
屈一怪环眼之中，不觉隐有泪光，急忙拱手道：“属下请求堡主，不知范老管家停枢何处？可否容属下前往一拜？”其实他早已๐知道翟总管护送老管家的灵柩回去，但却故作不知，表示范子云并没有告诉他了。
夏云峰道：“范老管家的灵枢，已由本堡另一总管护送回去了。”
屈一怪轻喟一声道：“老管家大恩，屈某今生今世是无法报答的了。”说到这里，忽然单膝一屈，朝夏云峰拜了下去，口中说道：“堡主仁人，让老管家入土为安，请受属下一拜，也算聊报老管家的大恩。”
夏云峰连忙站起身来，伸手去扶，说道：“总教头快快不可多礼，快请坐下好谈，老夫这也是应该的。”屈一怪回到椅上坐下。
如今夏云峰对屈一怪的来龙去脉，全弄清楚了，他对屈—怪的为人，也有了初步认识。他年轻时可能ม做错了某一件事，致为师门所不容，他年轻气盛，落魄江湖，心有不甘，于是改名远走关外，另投名师。此人昔年虽见逐师门，但生性耿直，要使他感恩图报，倒是个忠心不二的人。只是从他口气中听出，此人是颇有正气感，如果一旦发现……不过这也不足虑，自己对他早已๐有了安排。夏云峰想到得意之处，不觉脸上微有笑容。
索ิ寒心看看天色，适时起立，含笑道：“时间差ๆ不多了，堡主总教头请到西花厅去吧。”他生成一副皮笑肉不笑模样，虽然在笑，总使人有阴沉之感。
夏云峰点点头，站起身道：“好，总教头今天新来，老夫略备水酒，算是替你洗尘………”
屈一怪感激的站起身，连连拱手道：“属下初来，寸功未立，堡主ว如此厚爱，属下如何敢当？”
夏云峰蔼然一笑道：“总教头毋须客气，这是老夫对总教头略表敬意，再说本堡还有几位教头，以后都是总教头的辖下，要总教头多加督导，大家初次见面，也可算是联欢吧。”
屈一怪谦恭的道：“既然堡主ว吩咐，属下敢不从命？”当下仍由夏云峰领先，大家出了书房，一路往西花厅而来。
西花厅，即是西院，和范子云的东院遥遥相对，出了月洞门，眼前一片花圃，依墙一座假山，比围墙还高。花厅一排五间，中ณ间打通成一间敞厅，画廊雕栏，曲槛临风，别ี有一番๘豪华气象。花厅上此时早已有四个人坐在那里，一眼看到堡主驾到，一齐站了起来。
夏云峰含笑点头，引着屈一怪走入花厅，然后摆了摆手，说道：“大家请坐。”他自己居中站定，把屈一怪让到左上首一个位子，屈一怪再三谦让，才一起落坐。
夏云峰含笑道：“四位教头，老夫给你们引见本堡新任总教头，就是这位屈一怪屈老哥。”接着指着四人，逐一介绍，灰鹤任寿、断魂刀诸一飞、草上飞孙国彪、天马马全义。
四人一齐抱拳道：“属下见过总教头，以后还要总教头多多指教。”屈一怪铁拐拄地，连连拱手，惶恐的道：“四位老哥好说，兄弟蒙堡主不弃，滥竿充数，今后全仗四位老哥时加鞭策，同时协力，才能稍报堡主于万一。”
夏云峰对屈一怪口口声声感恩图报，自然是极为满意，呵呵一笑道：“好了，大家今后都是一家人了，不用客气，大家快请坐吧。”这时花厅右首，已有两名青衣使女摆好杯盏，陆续送上酒菜。索ิ寒心起身道：“堡主请入席了。”
夏云峰含笑起身，一抬手道：“总教头今天初来，该请上坐。”这是堡主器重总教头。
屈一怪拄着铁拐，连连躬身道：“这个属下如何敢当？”
索寒心道：“总教头，你是初来，虽非宾客，但今天这席酒，是堡主替总教头接风，你理该上坐，再客气，岂不见外了？”
屈一怪是个爽直的人，这就朝夏堡主拱手：“属下那就恭敬不如从命。”拄着铁拐，在上首宾位入席。夏云峰坐了主位，索寒心和四名教头依次入坐在左右作陪。两ä名青衣使女子执银壶，替大家面前斟满了酒。
夏云峰当先端起桌上酒杯，朝屈一怪道：“本堡能聘到屈老哥担任总教头，可说深庆得人，总教头这一杯酒算中老夫略表敬意，老夫先干了”说罢一饮而尽。
屈一怪双手举ะ杯，惶恐的道：“堡主言重，属下得能追随堡主，是属下遇到了明主，属下理该敬堡主才对。”同样举杯就唇，一饮而干。两ä名使女立即手捧银壶，替两人面前斟满了酒。
索寒心随着起立，举杯道：“属下这杯酒，是敬堡主深庆得人，敬总教头荣任之喜。”一口喝干了杯中之酒。夏云峰呵呵一笑，和屈一怪同时喝干了酒。接着是任寿等四位教头，也—一敬酒。